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一列开往春天的火车。 连目的地都如此应景：长春。 徐宛也看见了那女人奇怪的走路姿势, 但对她来说, 多一事不如少一事，她甚至按着彤彤的脑袋不让她回头看，又小声提醒冬至：“你晚上睡觉时把门锁好。”
冬至点点头：“徐姐你也是，带着彤彤出门在外不容易，有什么急事就敲我房门。”
徐宛温婉一笑：“谢谢。”
回到房间, 冬至没有将注意力过多放在那个女人身上, 这一路他遇到的怪事已经够多了, 不在乎再多上一件。
他拿出回来途中买的黄纸和朱砂毛笔，用矿泉水调了朱砂, 兴致勃勃开始学画明光符。
按照何遇的说法, 调和朱砂时，用矿泉水比用自来水效果要更好, 因为矿泉水蕴含的矿物质更多, 也更接近天然。
画符其实是以人为媒介，用符箓来沟通天地的一种方法。纸以木造, 本身属木，但黄纸的颜色又代表了土, 土在五行方位里位于正中，取的又是天地中正之气, 而朱砂本身属火，调了水的朱砂又蕴含水属性, 这就差不多集合了五行属性。
据何遇所说, 还有的人会特意在朱砂里再加入金粉, 令五行俱全，交织流淌，生生不息，达到真正降妖伏魔的效果。不过他说这话的时候嬉皮笑脸，冬至认为他更有可能是在信口忽悠。
冬至其实并没有对符文的效力抱多大期望，他主要是对画符本身很感兴趣，出于职业与爱好，纯粹将画符等同于“完成一幅画作”，也相信中国古老的符箓文化之所以能流传那么多年，一定有它的魅力所在。
上古先人将绘画与降妖伏魔联系起来，并付诸实践，何遇则为他打开一扇通往这个神秘世界的大门。
兴致勃勃的冬至简直停不下来，一口气画了上百张，又从中挑出最满意的两张，按照何遇教的方法折成三角形，放在口袋里。
再看时间，居然已经过去两小时，他满头大汗，而且饥肠辘辘，就像跑完一万米马拉松。
他心想自己幸好带了夜宵回来，把桌面收拾了一下，玩着手机解决完椒盐鸭舌，正准备去洗澡，就听见门外响起敲门声。
透过猫眼，冬至看见了徐宛。
徐宛牵着彤彤，一脸不好意思。
“小冬，你还没睡吧？我想去楼下买点吃的，能不能把彤彤先放在你这儿？我几分钟就回来，放她一个人在房间，我不太放心。”
她说话轻声细语，就算拒绝了也不会怎么样，但这种举手之劳，冬至还是很爽快地答应了：“行，就让彤彤在我这儿坐会吧！”
两人寒暄几句，徐宛正要出门，外头突然传来一下打碎玻璃的动静，过了一会儿，又是一声重物落地的闷响。
此时已经是夜里十点多快十一点，酒店地处市中心商业街后面，隐隐能听见商业街那边热闹的动静，但又不会特别吵，住在高楼层的客人如果把窗户一关，就更安静了。
但冬至没有关窗，所以那一声闷响之后，他们就听见楼下传来尖叫。
凄厉叫声穿透了夜色，更传入九楼房间，让冬至心里咯噔一下。
他和徐宛相视一眼，两人不约而同走到窗边往下探看，就看见地上仿佛躺着个人，从他脑袋下面，深色液体缓缓蜿蜒出来。
楼下已经聚集了不少围观路人，但大都不敢靠近，也许有人报了警，在冬至他们发呆的时候，警笛已经从商业街那边遥遥传来。
徐宛忽然惊慌地捂住嘴巴，结结巴巴道：“那个人好、好像是从隔壁房间跳下去的……”
冬至也发现了，不仅如此，从这里往下看，他还觉得那人有点眼熟。
为了证明自己的猜测，他把徐宛母女送回房间，又下楼去酒店大堂。
有人跳楼的消息很快传开，酒店门口也站了不少人，其中大部分是酒店客人，还有酒店保安和大堂经理等人，大家神色惊慌，议论纷纷，还有的去前台要求退房，前台两个小姑娘根本忙不过来，一时间焦头烂额，场面乱糟糟的。
冬至站在人群后面，但他还是借由对方身上的衣物，辨认出那果然就是他刚刚在走廊上擦肩而过的女人！
从九楼跳下来，其中一只显眼的红色高跟鞋还套在对方脚上，另外一只则散落在不远处，血迹还未干涸，从死者身下慢慢晕开，冬至赶紧退后一步，让视线离开这个让人不适的场景，手不由自主摸上口袋里的明光符。
不知道是不是心理作用，冬至感觉自己的情绪真的慢慢平稳下来，也没那么害怕了。
警察很快赶到，开始围起警戒线，询问酒店工作人员，冬至没有继续留下来看热闹，而是赶紧上楼回房。
现在这种时间，再要换酒店就太麻烦了，但他准备明天一大早就走。
刚躺下，警察就来敲门了。
他们显然已经得知死者就住在冬至隔壁房间，上来询问情况，冬至一五一十把情况都说了，连走廊上偶遇时发现对方行为古怪的事也说了，死者跟冬至八竿子关系打不着，又多半是自杀，警察其实也就是上来例行询问，登记他的电话和身份证号码，又把出事的房间封起待查。
过没多久，冬至隐隐听见隔壁房门被敲响，估计是徐宛母女也被问讯了。
他在床上翻滚了半天才睡着，临睡前还特意开了洗手间的灯，也不知道是不是心理作用，半夜睡得迷迷糊糊的时候，总听见洗手间传来水龙头被打开的水流声，又感觉有人站在床边，可对方每次想靠近的时候，又好像被无形隔开，最终只能不远不近站在那里盯着冬至，眼神也越来越怨毒。
冬至心有所感，无奈身体太疲倦了，眼皮根本打不开，连最后什么时候失去意识彻底昏睡过去也忘记了。
他隔天醒来的第一件事，就是伸手去口袋掏那张护身符，结果发现那张明光符竟然从昨天崭新的模样变为完全焦黑。
冬至吓得不轻，唯一的解释就是也许昨晚真有什么东西想要靠近他，结果符文发生了作用，但也因此“牺牲”了。
幸好昨天还剩一张，他也懒得再折腾了，直接从背包里翻出来，然后简单收拾一下行李，下楼去退房。
出门时他特意回头看一眼出事的房间，门关得紧紧的，外面上了封条。
冬至本想去敲门问问他们昨晚有没有遇见怪事，但转念一想，问了也只是给人家徒增烦恼，如果徐宛觉得不对劲，自然会去退房换酒店。
经过昨夜的事情之后，酒店方面今天已经有经验了，对于想要退房的客人，二话不说就给办理，酒店大堂的保安也从两个增加到四个，站在门口如临大敌盯着想要近前拍照采访的记者。
出了酒店，冬至就直奔火车站，经过来时的事，他本来对坐火车还有点抵触情绪，但这一路平安顺利，什么也没发生。
当天傍晚，他就抵达白河站，也就是俗称的二道白河。
冬至在车站旁边随便找了个旅馆休息一晚，离开酒店之后，各种古怪的事情似乎也随之远离，总算让人松一口气。
隔天一大早，冬至找到一个即将前往长白山的散团，给了车费，搭上顺风车。
他找到一个靠后的空位坐下，邻座的女孩子主动与他打招呼，两人聊了几句，冬至得知对方叫张行，刚大学毕业，原本是跟朋友报名出来玩的，结果朋友临时有事退出，她又已经交了钱，只好单独来参加，好在团队都是年轻人，领队也很照顾人。
冬至这也才知道，车上除了他自己之外，全部都是一个旅行团的成员，准备到长白山进行户外旅行。
身后的姚斌并没有因为遇见生人而停下来，他紧紧缀在后面，维持着不紧不慢的动作，却因为步子迈得大，很快就追到他们身后。
冬至不用回头，也能感觉到身后五指抓来时带起的风声，羽绒服发出难听的抓挠声响，他甚至觉得衣服已经被划破了。
那是多大的力道，看张行满头鲜血就知道了。
就在这时，前方的变故也令他呼吸一滞！
那七八个人里有人忽然从口袋摸出黑乎乎类似手、枪的武器，指向他们这里。
砰的一声！
这些人居然能带枪上长白山？！
前面有狼，后面有虎，伴随着枪声响起，冬至和张行硬生生停下脚步。
他们很快发现对方的目标并不是自己，而是他们身后的姚斌。
冬至拉着张行弯腰飞快滚向一旁，姿势很不雅观，但起码能保命。
七八声枪响之后，姚斌的身体只是稍稍摇晃一下，又继续朝他们走来。
“别打了！这家伙根本不怕枪！”有人喊了一句。
冬至看见一个女人捡起地上树枝，双手结印，嘴里念念有词，树枝蓦地自燃，她不知从哪儿变出一把弓箭，将树枝搭上，朝姚斌射过去。
燃烧的树枝倏地一下射向姚斌身后，正当冬至以为她准头不好射偏了的时候，却忽然听见一声凄厉嘶叫，姚斌身后陡然炸起一蓬火光！
火光之中，一团黑雾扭曲变形，随即消散，冬至还以为自己眼花了，但火势随即蔓延到姚斌身上。
张行低低啊了一声，像是要冲上去救人，冬至将她牢牢抓住，她身体一震，随即意识到眼前的姚斌已经不是一个正常人。
“在这里杀人不好吧？”刚才那个中年人又开口道。
“他已经被潜行夜叉吸光脑髓精魂，不算是人了。”刚才以树枝为箭的女人道，她的语调有点生硬古怪，却很年轻，冬至借着手电筒的光亮偷偷往他们那里看了一眼，发现那女孩子还长得很漂亮。
她旁边站着一个老头，绷着脸像欠了别人几千万。另外还有几个年轻一点的男人，手里都拿着枪。
冬至没敢多看，很快将目光收回。
“我们刚才碰见的也是这些鬼东西？！它们怎么冒出来的！”中年人骇然道。
“肯定是有人放出来的。”另一个人冷冷道，“下次再碰见这种东西，不要开枪，直接一把火烧了，不然被它们附上来吸干脑髓，你就变成跟他一样了。”
这人口中的“他”就是姚斌。火势越来越大，很快将姚斌整个人包裹其中，最诡异的是，在此过程中，姚斌连一声呼喊呻、吟都没有，甚至一动不动，这根本不是正常人该有的反应，似乎正应了女孩子的话——他已经不是人了。
冬至见过火车上那个乘务员的样子，心里还算有些准备，张行却要面对见死不救，眼睁睁看着熟人被烧死的巨大冲击，要不是冬至死死拉住她，捂住她的嘴巴，她已经尖叫出声，瘫软在地上了。
那几个人交谈几句，分出两个人在周围戒备，其他人则朝冬至和张行望过来。
“你们是什么人！”一个穿着冲锋衣的男人问道，腔调一如那女孩子的生硬。
张行神情恍惚，显然暂时不适合出面，冬至只好将他们在山上遇见的事情简单说了一下，又硬着头皮问：“请问你们也在找出路吗，我们能不能跟在你们后面？我们保证绝对不会拖累你们的！”
冲锋衣男皱了皱眉，回头看老人和少女。
这时候中年人出声道：“多一个人多一份照应吧？”
冬至注意到他用的是商量的口吻，不管冲锋衣男也好，中年人也好，他们说了都不算，真正做决定的是少女旁边的老人。
老人看了冬至一眼，面无表情，一双眼睛却如鹰隼锐利，被那种眼神看上一眼，冬至只觉五脏六腑都被看透似的。
对方微微颔首，对冲锋衣男低声说了一句什么，后者挺直腰杆，低头答应一声，对所有人道：“到前面找个地方休整一下！”
冬至暗暗松了口气，拉起张行跟在后面。
天昏地暗，全靠前面那几支手电筒开路，冬至不想把手机的电耗光，强忍着拿手机出来照明的冲动，紧紧跟着他们，生怕被甩下。
虽然对方有枪，也不像善类，但怎么都还在人类的范畴内，比起姚斌，冬至宁愿跟他们一起。
走在后面也不是没有好处的，冬至很快发现这一群人其实是分作两拨。
一拨就是以老人和少女为中心，一共六个人。一个穿着羽绒服的男人走在他们旁边，偶尔交谈几句，看上去有些地位，但他对老人和少女的态度也比较讨好。冲锋衣男带着另外两个人簇拥着他们，则像是保镖。
另一拨则是刚才那个中年人，和另一个穿着黑色羽绒服的年轻人。
很古怪的组合，还带枪上山，怎么看都像是在从事某种见不得光的行业。
那一瞬间，盗墓走私贩毒等等名词在冬至脑海掠过，要是手机没信号，他估计就要控制不住自己身为祖国大好青年的举报义务了。
这一路没再碰见什么古怪，众人走到一条河流边上，冲锋衣男抬手作了个手势，众人停下来，就地生火休息。
冬至不想太靠近他们，也不敢离得太远，就找了块大石头把张行安置下来。
“靠，怎么没电了！”黑色羽绒服的青年看着手机小声骂了一句。
冬至意识到这是个机会。
“大哥，我这有充电宝。”他从背包里拿出充电宝，机灵地递过去。
青年看了他一眼，有点意外，冬至发现对方脸上有道疤。
“我叫小冬，大哥怎么称呼？”冬至拿出平时跟别人套近乎的笑容，对方的脸色和缓许多。
“叫我疤子就行。”青年道。
“疤子哥，你们是要去哪里？我不是想打听什么，是想知道半道上有没有比较安全的地方，我们可以独自离开，等天亮再找路下山就成。”冬至小声道。
疤子哂道：“别做梦了，除非跟着我们一起上去，再一起下来，我们打从上山就碰见过不少那些鬼东西了，有的没有实体，有些就像刚才那样，操纵个人来攻击我们，没有他们……”
他努努嘴，朝老人和少女的方向示意，“你们是不可能安全离开的。”
冬至心头一凉，试探道：“他们的口音不太像中国人？”
疤子撇撇嘴，倒没隐瞒：“对啊，小日本嘛！连我师父都不放在眼里，据说是什么财团的总裁，拽得二五八万，眼睛都长头顶上了，呸！还不是在中国人的地盘上！”
不满之情溢于言表，但他也只敢压低声音说。
这几个日本人身份既然不一般，大半夜上长白山，目的肯定不单纯，疤子师徒跟这伙人混在一起，必定也不是什么善茬，冬至意识到这一点，没再多问，谢过疤子，起身回到张行那里。
原本已经逐渐平静下来的张行，忽然又像一张绷紧的弓弦，被冬至一碰，差点没跳起来，冬至忙把她按住，发现她浑身抖得像筛子，连牙齿都上下打战。
冬至吓一跳：“你很冷吗？”
张行反手抓住他的胳膊，好一会儿才抖抖索索在他掌心上写字。
“我懂日语，刚才他们说话，听见一些。”
冬至一凛，随即意识到对方说的肯定不是什么好话，不然张行不会吓成这样。
果不其然，张行又在他手上写道：“他们好像在找什么，留着我们，是为了遇到危险，可以把我们两个抛出去。”
冬至无声倒抽了一口凉气，这还真是才出狼窝，又掉虎穴啊！
他也学着张行，在对方掌心一笔一划地写字：“我们不认路，跑不了，跟在后面，见机行事，别靠太近。你听见他们要找什么了吗？”
张行写道：“听不清，但他们提到什么麻生财团。”
麻生财团？
日本出名的大财阀，如雷贯耳，冬至偶尔也在新闻上看见。
张行手心全是汗，冬至也没好到哪里去，两人在黑暗相视苦笑。
人为刀俎，我为鱼肉，为了小命，两害相权取其轻，没办法，继续走吧。
对方休息够了，冲锋衣男点起几支火把，居然也给冬至两人分了一支。
一行人重新启程，冬至暗暗留心，发现自己走的大多数是上坡路。
难道是要重新上山？
即使发现这一点，冬至和张行也别无办法，只能祈祷一路平安。
但现实是，越怕什么就越来什么，冬至举着火把的手有些酸，正想换一只手，余光一瞥，就看见一团黑雾若有似无，飘向疤子身后。
“小心！”冬至眼尖，下意识就喊出声。
疤子反应很快，猛地转身，火把往前一扫，另一只手已经扣动扳机，向身后开枪。
这只是下意识遇到危险时的举动，他也知道开枪根本没有用，很快又朝旁边一滚，与黑暗融为一体的灰雾遇火稍滞，随即又粘了上来，疤子破口大骂，扔了手中的抢，居然向张行抓来，想拿她当垫背！
老郑瞪他一眼，半晌之后反倒自己泄气下来：“你不知道，当年她给我表白过，被我拒绝了，后来她就看我不顺眼，处处挑刺，我哪里还敢说什么，说了不是要被她笑死？”
冬至无语：“这你就不懂女人心了吧，人家要是不在意你，又怎么会处处针对你？分明是看你不主动，才不痛快的啊！”
老郑怀疑道：“你说得头头是道，怎么自己还没女朋友？”
冬至：……扎心了，老铁。
他转而问起自己更关心的问题：“何遇他们呢？”
老郑：“早就走了，昨天清晨你昏迷过去，龙局把你背到半山，我们坐车下山的，当天下午他们就离开了。”
听见自己被背下山，冬至眨眨眼。
没顾得上体会这其中的含义，他惊讶道：“何遇不是还受了挺重的伤吗？”
老郑抹了把脸，脸色有点沉重：“没办法，这次事情有点严重，他们得赶回去处理汇报。”
冬至小心翼翼问：“我能知道吗？”
老郑道：“其实也没什么不能说的，长白山上埋了条龙，但龙已经死了许多年，前阵子传闻山上有些异常，我们也没跟龙尸的事情联系在一块儿，这次龙尸突然复活，虽然最后被镇压，但也算是一次四级事故了。更麻烦的是，谁都没想到，龙尸下面竟然还有一块石碑。”
冬至：“做什么的？”
老郑：“不知道，碑上有一些古老符文，现在已经失传了，得等调查结果，碑他们也带走了，初步推测，这块石碑应该有特殊作用，而龙尸很有可能是被用来镇碑的。”
冬至灵光一闪：“也就是说，潜行夜叉的幕后指使者，很有可能本来就为了毁掉石碑？”
老郑点头：“不错，在石碑破碎后，那些潜行夜叉就跟人间蒸发一样，凭空消失了，再也没有出现过。至于那帮日本人为什么会得到龙尸的消息，现在我们也在追查，之前留他们一条性命也好，现在才能循迹查出更多来。不过这些你就不要管了，知道多了，平添烦恼，先好好养伤。”
不知怎的，冬至忽然想起自己在山上迷路时看见徐宛的情景，他至今无法确认那到底是自己的幻觉，还是见到了真人。
徐宛身上没有半点可疑之处，甚至每回与她在一起，总有种看见姐姐或妈妈的可亲感，也许正因为这样，冬至才会屡屡不自觉降低警惕性，但几次下来，他遇到古怪的事情，却总有对方在场，这不能不让人多想。