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请叫我低调君 / 著投票加入书签

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    永寿宫的火,是静妃放的。她抱着锦绣的尸骨躺在床上,将油灯扔下,点燃了床幔。火葬是蒙古族殡天的方式之一。

    四喜发现异常进来时,床榻已经被火舌吞没,“娘娘!”四喜大惊,“来人啊!快来人啊!”然而哪里有什么人,同样住在永寿宫的恪妃也去殡宫守梓宫了。来不及去院子里接水,四喜不管不顾,一头冲进去,拉住静妃就要走。

    然而静妃不松手,身上的衣服也已经开始烧着。四喜手忙脚乱地扑灭她身上的火,自己的衣裳却被火舌点燃。

    “你走吧。”静妃终于开口,“这里是我和锦绣的地方。”

    四喜没想到她会这样说,然而这话一出,四喜顿时怒火中烧,“你就这样想死吗?谁家没死过人!就算再怎么心疼锦绣姑姑,你怎么能这样!”语无伦次的她看到静妃怀里抱着的尸骨,情急之下,恼得一把硬拽出来,扔到一旁。静妃慌忙起身去抓,然而不料四喜气急,火势大作的危险情势下,冒着生命危险的四喜气的失去理智,抬手重重一巴掌落在她脸上,“就为了一个死人!你能不能清醒点!”

    静妃愕然,连去抢锦绣尸骨的动作都忘记了,震惊地望着甩了自己一巴掌的小四喜。

    打完主子,四喜才回过神来,意识到自己干了什么事。却连害怕的时间都没有,四喜身上就已经着火。她忍着灼烧的痛,拼尽全力把静妃从烧塌的床上死命抢出来。火势开始上窜,从床榻烧到横梁,房间噼里啪啦地迅速燃烧起来。有灼热的火屑掉在四喜脸上,她惨叫连连,却始终没有松开静妃。

    木质的房间,火势蔓延极快,房梁轰然塌落一半。四喜听得身后隆隆,临近门口拼命推静妃一把,静妃被推出门外,四喜却绊倒在地。不知身后掉落了什么,重重砸在四喜小腿上,她惨叫不已。

    那叫声太凄厉,静妃终于回过神来,“四喜!”她爬起来就去拉四喜,可是四喜小腿被东西压住,已经开始烧起来。

    “四喜,四喜!”静妃忍着痛,猛一用力掀起四喜腿上正在烧着的横木,已经闻到烧熟的人肉味,“四喜,你撑住。”静妃不顾满手燎起的泡,却用力拖住四喜往外拽。

    火势越来越大,然而救火的人还没有赶来。

    静妃抱住四喜,“四喜,四喜?你撑着,我去叫御医,我去叫御医!”

    四喜疼得撑不住,她抓住静妃的衣角,疼得眼泪直流,说,“静妃……娘娘……您是……四喜……嘶——见过的最好的主子,您对四喜的好,四喜无以为报……只求主子您……您好好活下去……”她说,“活着……活着总是好的……”

    “四喜……”静妃眼泪落在四喜身上,“你别说话,我去叫御医,你等着。”

    “娘娘……抱抱我,好吗?”四喜却不松手,“从来……没有人……像娘娘这样……待我好……给我擦汗,和我一起……种花……”她的爹娘也根本不把她当人,只有静妃会对她展颜,有时候看她的眼神让她心里乱跳。即使她知道,那不过是静妃娘娘想起了别人。

    静妃抱住她,却看着她身上被灼烧的伤口不敢用力,“四喜……四喜,你怎么这样傻……你还小,你还那么年轻……”孟古青心想,自己哪里待四喜好了呢?她待下人向来是不怎么好的,只除了锦绣。

    “娘娘……四喜很喜欢您……”四喜眼泪停不下来,她太疼了,“就像……娘亲一样……”

    静妃一愣,低头看看这个稚嫩的脸庞,笑着落泪,“傻孩子……”她自己也受伤了,浓烟呛得她头晕。然而不能再这样等,她知道今晚后宫女眷都去殡宫守灵,不会有什么人。何况,就算有,除了皇后还会有谁在意她呢?哪怕是皇后,想必心里也是怨了她的。她强撑着起身,把四喜背在身上,“四喜,你撑着,我带你去找御医……”

    浓烟滚滚,她背着四喜却并没能走多远,就两人一起摔倒在地晕过去。身后是烈火熊熊,耳边依稀听到嘈杂的人声,静妃却不想死了。她想,要救四喜,四喜……还年轻。

    醒来时,是在坤宁宫。

    静妃刚睁开眼,就脱口而出,“四喜!”

    宫人来报,“静妃娘娘,您醒了。御医吩咐,您要好生休息。”

    “四喜呢?”静妃抓住宫女,“跟我在一起的那个丫头呢?”

    “娘娘不用担心,”宫女忙道,“她还没醒,在外面。”

    “带我去。”

    “娘娘!”宫女连忙跪下,“您现在不能动,娘娘,您受伤很严重,您……”

    话没说完,静妃已经从床上起来,可刚站起来就摔倒。静妃疼得倒抽气,却没办法,“把四喜挪到我跟前来。”

    宫女为难了下,“这……娘娘,这里是皇后寝宫,不……不能……”

    “去!”

    被这一喝,宫女不敢再多说,连忙去把四喜弄到静妃面前来了。可怜的小四喜,本来清秀的小脸如今被烧伤,一片片血肉模糊,看得静妃心里一抽。她轻柔地摸了摸四喜完好的额头,泪眼朦胧道,“我像你娘亲,是么?四喜,等你醒来,我就认你做干女儿,可好?”

    昏迷不醒的四喜,没有回答。

    五更时分,该随送葬队伍去守皇陵了。

    皇后对苏麻喇姑一拜,目不转睛地遥望着原本该送静妃出宫的马车缓缓驶出城门,直到马车彻底消失在视线里,她都没有动。

    “桑枝,离开吧。”

    “素勒——”

    “离开。我不能看着你死,杀人要比保护一个人容易得多,太后容不下你。”

    “……素勒……”

    皇后用力抱住她,“桑枝,你走。现在根基不稳,我护不住你。我宁可你走,也不能眼睁睁看着你丧命。桑枝,桑枝……”

    桑枝哽咽不成语。到最后,到最后,还是要分开吗?

    “……好。我会回来的,”桑枝吻她耳垂,滚烫的眼泪落进皇后脖颈上,“素勒,相信我。放心,我一定会回来。”

    皇后泣不成声,“你真会回来吗?不要出事,好好活着。”

    “会。素勒,别怕。我不是锦绣,我没有那么蠢,素勒,你知道的,是不是?相信我,我一定会回来。”她从怀里掏出荷包,“这是我原来给你绣的,一直没给你,送给我的十六,白首不相离。”

    白首不相离。

    可是伊人已不在。

    马车安静地驶出紫禁城,不知道将要去何方。那是苏麻喇姑的马车,没有人知道她原来打算把静妃送到哪里去,也没有人知道,现在要把桑枝带到哪里去。

    生死未卜。

    五更天了。

    东华门一出,天地肃穆。皇后携一众宫中女眷跪送梓宫,直到棺椁离去百里,皇后等人才起身随行。

    深秋风寒,皇后安静地走,手里紧紧握着那荷包。荷包样式是个石榴,内里绣着“白首不相离”字样,虽然针脚很蹩脚,但好歹看得出形状。荷包里装着一枚玉戒,镌刻着“十六文”三个字。于别人而言,并不知那有何意,只有她们清楚那是什么意思。可尽管如此,身为大清皇后的素勒也没有机会把戒指戴在手指上。太多双眼睛看着她了,她只能把戒指和荷包一起贴身收藏着。

    百官朝拜,女眷留守。皇帝棺椁落定皇陵。百余位和尚道士为皇帝做九九八十一天大道场。

    好似一切都尘埃落定。

    秋风卷起落叶,一片肃杀。

    半年后,皇后跪拜祈福完毕。下山路上救了一个半百的道士。那道士向她行礼,“多谢施主救命之恩,贫道无以为报,或可为施主实现一个愿望。”

    “愿望?”皇后打量他几眼,“你能实现什么愿望?”

    “施主不妨说说看。”

    皇后阖上眼睛,“求她平安无事,求与心上人生生世世,永不分离。”

    那道士抚掌一笑,“贫道有血魂咒一符,或可成事,只怕施主不敢。”

    “血魂咒?”

    “以血为媒,魂魄不相离。此后,不管你所想之人身在何处,魂魄总会与你相守。贫道虽从古法里学了此符,却从未试过,不知施主可敢一试?”

    皇后喃喃,“魂魄不相离么?最好不过。”她割破掌心,血入符咒,那道符登时化作乌有。

    那道士看了半天,喃喃道,“不知有用没有,若是让家师得知,定会将贫道逐出师门。”可实际上,他并不在乎。

    “敢问尊师何人?”

    “家师名讳,想必施主亦有所耳闻,正是被奉为活神仙的国师大人。”那道士说罢,稽首告辞,“施主救贫道一命,贫道还施主一命,两不相欠,告辞。”

    活神仙,国师大人,不就是那王常月道长么?皇后心底莫名有了期待。

    待回到紫禁城,皇后连忙去了钦天殿。然而王常月早已云游而去,只留下弟子一人,在此留守。那年轻道长见了皇后,忙行礼,不待皇后多问,只道,“家师有一言命弟子转告,桑枝命格奇诡,早已断命。违逆天道实属不该,娘娘受血魂咒之惑逆转她命,实是家师教导无方,劣徒之祸自当由家师代受。”

    皇后心里砰砰跳,不知道这道士什么意思。

    年轻的道长看皇后不解,好心道,“其实早年的时候,家师曾收过一个门外弟子就是桑枝,为她起名文澜,不知何意。贫道曾听家师提起,说桑枝入宫将有性命之忧,本欲带她离开,可惜来晚了。不过奇怪的是,后来桑枝姑娘竟根本不认得家师。不巧师门中出了个出类拔萃的三师兄,虽然术法精湛,却偏爱奇巧淫技,竟习得血魂咒之术,可召唤魂魄,为人续命。家师说,一切皆是命中注定。便自请放逐,代赎弟子之过。”那道士说,“家师的意思,想必娘娘您不久前接受的血魂咒,才使得当初桑枝逃过死劫,魂魄归来得以续命。”

    皇后听得似懂非懂,不甚明了。然而这等神乎其神的东西,又有谁说得清呢?因果循环,原是如此。

    外面蔡婉芸急急赶过来,“皇后——不,太后娘娘,新皇封赏之物皆已送到,请太后娘娘移居慈宁宫。”

    顺治十八年正月初九日,三阿哥玄烨即位,年号康熙,并定来年为康熙元年。嫡母孝惠章被尊为仁宪皇太后,移居慈宁宫,与当今太皇太后同在一处。倒是大火之后的永寿宫,被视为不祥之地,只有恪太妃独个儿偏居于此,镇日阴风阵阵,颇为凄凉骇人。然而这个结果,却是在她意料之中又意料之外。恪太妃心知自己不会落得好,却没料到会如此凄惨。一场权势的厮杀,她未能抽身,因为举棋不定未得好处,但至少没有连累家人,自己也勉强可算得度晚年。

    怎奈好景不长,新帝生母孝康章皇后疾病缠身,请居寿康宫。仁宪皇太后得知,自请搬去寿康宫,与孝康章太后为伴。本就是两宫并尊,如今她们姐妹情谊,焉有不允之理?遂带着静太妃与四喜一起,一并移居寿康宫。

    康熙二年,孝康章皇太后病逝。寿康宫只余仁宪皇太后与静太妃。

    康熙八年,诛杀鳌拜,少年天子真正亲政。有一个明君,后宫就是想干政也无从下手。

    这年,仁宪皇太后即将三十岁。不知不觉,就从一个二十出头的妙龄女子到了如今。蔡嬷嬷来报,“皇后娘娘为皇上诞下一个小皇子,真真普天同庆。”

    皇后娘娘——赫舍里皇后,不是博尔济吉特氏。太皇太后失去了科尔沁家族博尔济吉特氏的大部分支持,竟然断送了科尔沁博尔济吉特氏成为皇后的惯例,为康熙帝选了索额图的侄女为皇后。此举切断了科尔沁草原和爱新觉罗氏牢不可破的姻亲关系,仁宪皇太后却和静太妃相视一笑,“由她老人家开始,也从她老人家手里结束,合该这样。”然而新后入主中宫,就等于新的势力占据后宫,属于科尔沁博尔济吉特氏的时代过去了。太皇太后的权倾朝野也已经成了过去时。

    一代新人换旧人。

    现在,仁宪皇太后可以明目张胆地戴着她心爱的玉戒,在寿康宫里安稳度日——等一个或许再也等不回来的人。