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傍晚，百草堂内。
灵溪满头青丝如瀑布般倾泻，李心柔手上的木梳轻柔的游走在发丝之间，
“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多子又多寿；再梳梳到尾，举案又齐眉；二梳梳到尾，比翼共双飞；三梳梳到尾，永结同心佩，有头又有尾，此生共富贵。”
梳罢，从两边分出两缕头发拉至脑后，用红绳系出个简单的节。端详片刻，心满意足的将灵溪的头轻轻揽入怀中，竟忍不住啜泣来来。灵溪侧过身，伸手环抱住李心柔，说道：“娘，不要哭嘛，女儿又不是去到天边了，和少城哥哥成亲后，我还是在你们身边啊。”说着，将李心柔抱得更紧了，李心柔含泪点头，嘴角带着温暖的笑。许久，双手捧起灵溪的脸，坐到她身边，叹道：“看我们溪儿，如今也这般大了，马上就要出嫁了。”仿佛多年前的初见还在眼前，“溪儿，你知道吗，在娘心里，当年遇到你，是老天爷最大的恩赐。”过去与现在交织，李心柔的眼中便又有了感动的泪，灵溪也双眼微红，连忙应道：“娘，能做您的女儿，才是我这辈子最大福分。”说着，又投入了李心柔的怀里，撒娇道：“要是娘舍不得女儿，那儿女就不嫁了，一直陪着您。”听言，李心柔差点要跳起来，赶紧制止道：“看你这丫头，明儿就要上花轿了，今个怎可以说这种话。”嘴里说着，手上还不闲着，轻轻打了灵溪脑袋一下。不过灵溪这么一闹，李心柔便也不像刚才那么眼泪打转，笑声也变得明朗多了。忽然，她拍了拍脑门，说道：“瞧我这记性，溪儿，你等会，娘有东西拿给你。”说完，便起身从灵溪房里出门下楼去了。
不一会，门外就传来“噔噔蹬蹬”的声音，还不等那人进来，灵溪喊道：“娘，您这么快啊。”话音刚落，只见进来的是家里一个新来的学徒。还不等灵溪开口询问何事，就看到小厮手一把中扎成花束的止血草，也许，该称之为——灵溪草！
仿佛有许多疑问，可又不知道该从何问起。倒是那小厮开口道：“姑娘，有人让我把这把止血草给你。”心中有几分明白，可还是问道：“知道那人是谁吗？他还说了些什么？”如果是他的话，那可真的是用心良苦了，知道找家里新来的学徒传话，免得被人认出，惹出不必要的麻烦，可是他……“我也不认识，不过还有这个，他说是姑娘看了就明白了。”说着，递给灵溪一张折好的字条，灵溪接过，缓缓打开，“临河亭外初相见，灵溪草儿寄相思。月下独待伊人来，流水潺潺道别离。”
是他！原来他还没有走！
晚饭时听哥哥说新任的知府来了，作为巡抚的易流川已经离开凌河镇时，灵溪的心便开始隐隐作痛。那日，在街边偶遇，也许会是今生最后一面，却连道别都没来得及说。
遗憾还在心中没有来得及化解便烟消云散了，难免流露出一丝喜悦。见那小厮疑惑的望着自己，灵溪正色道：“辛苦你了，先回去休息吧！”待小厮离去，灵溪拿着灵溪草不顾一切向外跑了去，一个手里还紧紧握着那张字条。
等李心柔拿着一个精致的小盒子再次上来时，便看到空空的屋子，不见灵溪的身影。“溪儿，溪儿”连唤几声后也没有反应，“这孩子，一会功夫跑哪里去了？”楼上遍寻不得，刚欲下楼，正好馨儿拿着喜服上来，便问道：“馨儿，你看到溪儿了吗？”馨儿倒是疑惑，“溪儿不在房里吗？”李心柔摇摇头，“刚刚还在，我下去一会再上来便不见她的踪影了，这丫头，也不知跑到哪里去了。”走进房里，却是不见灵溪的影子，馨儿便放下喜服，说道：“娘，您也别太担心，溪儿这么大了，还能丢了不成。”说着，挽起李心柔的胳膊，“我们再帮溪儿整理一下嫁妆，看看有没有漏带东西吧。”身子随着馨儿动起来，可心里还是有些担心，“可你说，这大晚上的，她能跑哪里去呢？”见婆婆依旧放心不下，馨儿笑道：“娘，说不定溪儿因为明儿要成亲，心中紧张，出去透透气罢了。当年我跟相公成亲头一晚，也是紧张的睡不着觉呢！”听她这么说，李心柔便也笑了起来，随即打趣道：“我看，最紧张的，该是少城那小子了！”说着两人便都乐了。
皇甫府内，一下人急急忙忙跑了进来，见到正在大厅喝茶的皇甫长德和少城，便喘着气说道：“夫子，有封信，上面写着给您的。”皇甫长德接过信，看到上面赫然写着，“皇甫长德亲启”，在这凌河镇大家都称呼他为夫子，会有谁这么直呼他的名号呢，一旁的少城见状向下人问道：“可知送信人是谁吗？”下人摇摇头，说道：“不知道，我正走着，这封信就落到了我脚边，我四处看了，没见着人，我看着上面写了夫子的名字，便赶紧拿过来了。”
点头示意向下人离开后，皇甫长德打开信封，不知信上写了些什么，少城只看到爹的脸色忽然变了。信不长，只有区区一张纸，皇甫长德却看来许久，人，也仿佛失了神一般。心中有些担心，少城轻轻推了一下皇甫长德，关切地问道：“爹，怎么了，是何人送来的信？”见爹稍微回转了一些，少城便拿过信纸，上面寥寥数语：“大哥，一别经年，可安好？”
这些少城可不明白，“爹，没听您说还有兄弟啊，怎么会有人称您大哥呢？”看爹依旧默不作声，少城继续说道：“除了一个杜叔叔，可他十年前不是已经去世了吗？”想到此处，少城大胆猜测到：“难道，他还尚在人间？”这杜伯伯，自然是已去世多年的杜林，其实关于杜林的记忆，少城并未记得多少，那年离开时他还太小，打他真正记事，便都是关于凌河镇的记忆了。只是十年前得知杜伯伯去世的消息，当时爹伤心欲绝，还特地赶去都城查看，所以才给他留下了深刻的印象，知道爹在世上曾有个至亲的人。如果真是那杜叔叔，便是天大的好事了。可不等他暗自高兴完，皇甫长德便常常叹了一口气，说道：“城儿，你跟我来。”
跟着爹来到了后院一间小屋，这里向来是大门紧锁，少城知道，那杜叔叔一家人排位就供在这里，每年清明，爹就会带着他和姐姐来这里祭奠他们。
“爹，您为何带孩儿来此处呢？”见爹正拿着钥匙开锁，少城很是不解。皇甫长德没有回答，门开后，便径直走了进去，少城便跟在了后面。皇甫长德面对左侧负手而立，顺着他望过去，屋子的左侧摆放着三个排位，正中间一个写着“义弟杜林之灵位”旁边分别是名叫“素儿”以及“杜玄月”的排位，便是杜叔叔妻女的灵位了。少城没有说话，只是静静地站在皇甫长德的身后，许久，皇甫长德开口道：“你杜叔叔确实去世了。”十年时间，足以抹去很多记忆，可是，当年的伤痛在他心里，始终挥之不去，当年长安一别，最后竟是与他的排位相聚。想到此处，便心如刀割。
“那，写信之人会是谁呢？”少城的话将他拉回现实，皇甫长德并没有回答他，而是对着杜林的排位，说道：“二弟啊，他终究还是找上门来了。”他？少城更是费解了，会是谁呢？
“城儿，当年与你杜叔叔分开之时，你才两岁，很多事情你也没有印象。其实，在这世上，除了你杜叔叔，爹还有一个结拜兄弟。”顿了顿，太多年没有提起那个人，记忆中的三弟早就被他遗落在长安城，而那一场大火，始作俑者他心知肚明，便也把二人间的情分烧的一干二净了，如今提起来，竟不知心中是何感受，于是接着说道：“而他，也是我们和你杜叔叔两家被迫分离的原因。”“爹，那人是谁呢？”少城轻声问道，似乎担心惊扰了陷入回忆的父亲。
“他，便是当今的皇上！”即使心中有了一百个设想，少城也不可能想到当今皇上会是自己爹的结拜兄弟，不免惊叹出了声音。
记忆的阀门不经意打开，回忆便扑面而来！皇甫长德继续说道：“当年我们三人结拜之时，他还是王爷，我们看着他从伐陈大元帅到江南总督最后一步步坐上太子之位。其间心机之重，手段之狠。于是，我便一怒之下离开京城。”念及此处，当日的遗憾又上心头，如果当时二弟与自己一同出走，便不会遭遇那般劫难了。
窗外，月亮高悬，屋内，少城听着皇甫长德诉说着那段回忆。
“所以杜叔叔一家便没有走成，后来，当时还是太子的皇上便不肯放行了。后来那场大火，想必也跟皇上有莫大的关系！”少城终于明白爹娘这么多年隐居于此的原因，心中生出无限感慨。看着更加伤痛的爹，少城欲上前宽慰，却想到一件更重要的事，“爹，也就是说，写信给您的人是当今皇上了，他是不是有什么目的？”纵然是智多星的皇甫长德，此时也想不明白为何时隔这么多年，他还会找上自己，此番寓意何为呢？
“爹也不清楚，只是，我过惯了清净的日子，不想与再他有何纠缠。”闻言少城也是点点头，随即说到：“那么，爹的意思是我们需要离开这里了？”不愧是皇甫长德的儿子，天资也是极其聪慧的，一语点破的皇甫长德的心思。皇甫长德也没有否认，点了点头，却叹道：“能够离开固然是好，只是明日你便要与溪儿成亲。”“我相信灵儿一定会支持我们的。”少城笃定地说道：“到时候我们两家一起离开这里，岳父他们肯定也会答应的。”见少城这般肯定，皇甫长德笑了笑，“那等你和溪儿成完亲，我们在从长计议吧。”