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皇宫之内，皇帝杨广正半倚着身体闭幕养身，赵公公静静地站在一旁。“世达啊，曜儿近日怎样？”自从“解决”了皇甫一家之后，皇上反倒更不快乐了，回宫之后一直显得很落寞，不太过问它事，关于太子负伤还带回一个女子的事皇上虽知道，但太子前几日来请安时皇帝也没有问起，今日反倒主动问起来，听见皇上问话，赵公公连忙关切的回话：“皇上，您醒了。太子他……太子还在调查凌河镇一案。真没想到，竟留有活口，还被太子带回来了。眼下太子这么重视，如果真让太子查到什么蛛丝马迹，恐怕……”说到这，皇上睁开了眼，赵公公连忙上前，扶着皇上坐正了。
皇上正了正色，不慌不忙地说道：“既然他要查，就让他去查。咱们还要帮他尽快找到凶手！”听皇上这么说，赵公公眼中出现一丝疑惑，随即，在他的脸上露出了诡谲的笑容，应声道：“皇上，奴才知道怎么做了！”
半个月过去了，追查之事从最初的毫无头绪慢慢开始有了眉目。
是日，太子府内。
灵溪焦急的跑向迎面而来的杨曜，由于太过心急，灵溪险些跌倒，杨曜赶紧大步上前扶住了灵溪，灵溪连忙推开了他的双手，还未站定便问道：“听说找到了?”自从那晚的深拥之后，杨曜明显感觉到灵溪对他的刻意疏远，除了询问凌河镇血案一事的进展之外便不与他说旁的话，也从未直面的称呼过他。他似乎清楚其中原委但好像又有些弄不明白，好几次疑问到嘴边又生生咽了回去。只要灵溪还愿意呆在他的身边就好，只要日日能见上她就满足了，其他的事等抓到真凶再谈也不迟。
见灵溪如此焦急，杨曜便点点头，说道：“是有些眉目了。前几日从南方押解到都城一批匪徒，本是查他们杀害朝廷命官、盗取官银一案。不料在审问过程中还查出他们身上背负了其他的命案。其中……”说道这里，杨曜顿了顿，凌河镇的血案他也亲身经历，与灵溪一样，他也不愿意再去回想。
“确定是他们做的吗？”
杨曜摇了摇头：“还需要开堂审理之后才能确认。不过灵溪你放心，我一定会找出真凶，给伯父伯母以及你所有逝去的亲人一个交代。如果真是他们所为，我必将他们碎尸万段！”
数日之后，在灵溪的一再坚持下，杨曜带着灵溪上堂听审，只是公堂只上灵溪自然不方便抛头露面，杨曜便安排文斌陪她在侧堂旁听。此案由刑部尚书孟大人主审，公堂之中，孟大人坐于堂上，太子杨曜坐于一侧。只见孟大人神情威严，待三声鼓音之后便大喝一声，“带人犯上堂!”话音刚落，一个中年男子在两名衙役的押解之下走了进来，只见他体型壮硕、如果此时不因为嫌犯的身份，瞧他眉眼间竟像是充满了正气。中年男子一路走上堂来，堂外观审的人群也纷纷低声议论起来，而此时，人群之中有两位年轻男子，正注视着嫌犯的一举一动，一位握紧拳头身形向前刚要有所动作，另一位伸手拉住了他，轻轻摇了摇头示意他不要妄动，但他望向中年男子的眼里也流露出担忧之色。
中年大汉在两名侍卫的强迫下不情不情愿的跪了下来。侍卫之一报到：“回禀大人，人犯黄虎带到。”孟大人点了点头，一旁的师爷连忙将状纸呈上，孟大人打开状纸，望着堂下厉声问道：“嫌犯黄虎，两年来你率众在南方一代劫持官银数次，共计叁佰贰拾万两，杀害朝廷命官有三，衙役数人。你可认罪？”只见那被称作黄虎的大汗抬起头，轻蔑的笑道：“我认！不过我杀的都是该杀之人。他们都是不顾百姓死活的狗官！”“哼！一派胡言，你们烧杀抢掠无恶不作竟敢如此正义凛然。且不管那三人是否是贪官污吏，月前鄂州县凌河镇两家的灭门惨案你又作何解释？”灵溪感觉心跳都要停止了，有那么一刻她甚至希望眼前的这个人不是凶手。不料，黄虎哼了一声，说道：“没什么好解释的，一人做事一人当！”孟大人威严不减，逼问道：“皇甫一家教书育人、代家行医济世，两家都是行善积德之人，他们与你又有何恩怨？”“我们的恩怨说来长了，不说也罢，反正人都死了，如今我落在你们手里，要杀便杀，省了那些个废话！”
“如此说来，你对这状纸上的罪状是供认不讳了？”孟大人继续说道“你可知道，你所犯的，可都是死罪！”听到孟大人这么说黄虎不但没有害怕，反倒轻蔑的笑了起来，随即一一指向堂上的官员，说道：“你！你！还有你！尔等狗官怎会懂，大丈夫生亦何所欢，死亦何所惧！”说完他笑出了更加不可一世的态度。太子杨曜眉头深锁，一时间似乎有一丝疑虑，一旁陪审的官员们纷纷气急，话语间都想狠狠惩治一下这个狂妄之徒，而孟大人被黄虎的话气得说不出话来，怒指着他，“大胆狂徒，犯下弥天大罪，不但不思悔改，还在公然辱骂朝廷命官，罪加一等！”惊堂木发出响亮的震慑知音，孟大人一句“来人”刚说出口，却被杨曜拦了下来，所有人都看向这位一直没有发话的太子，灵溪也紧张的看向他，不知他意欲何为。
只见杨曜面色凝重的对孟大人说道：“孟大人，此案略有蹊跷，我还有一事不明，待我问过此人你再定夺不迟。”孟大人此时怒气已消，但他望了望黄虎，眼中有些许迟疑，但终究没表露出来，只对着杨曜恭敬地说了声“太子且问吧。”在众人的注视下，杨曜缓缓起身，走向黄虎，稍稍打量一番后，他便开口问道：“你一口一句狗官，仿佛你们的所作所为倒是劫官济贫的义举了，如此说来，你和你手下的一帮人都应是一群正义之师了？”黄虎不明白这太子葫芦里卖的是什么药，冷哼了一声没有应答。杨曜倒也不在意，边踱步边说道：“凌河镇一案我是亲临其中”说着向着灵溪所在的方向望了一望，不等灵溪眼神跟他交汇便把目光收了回来，继续说道：“当初那帮人行凶之时下手之重、手段之狠我是领教过的，那根本就是一场蓄意的谋杀，而那两家人一不是为官不正，二不是为富不仁，也并未听起过与何人结仇。”顿了顿，望了望堂上的一众官员，杨曜又说道：“一般人犯了案，即便是证据确凿都还是狡辩不认，而你，既说不出个所以然来，却硬要把罪责揽到自己身上，不得不让人心生疑虑。这其间难道有什么不可告人的秘密?”
灵溪的心已经提到嗓子眼，不仅是他，在场的所有人也都屏息凝神，想知道了所以然。而那黄虎倒是不紧不慢，轻轻一笑，说道：“哼！老子高兴杀便杀了。你要是非得要个原因，那见死不救算不算一个？”
此话一出，全场哗然。
公堂外，一个身影闪出府衙大门，一路急行向着对面的一个茶馆去了，那人小跑着上了二楼，也许是今日有大案百姓都去围观的缘故，店里几乎空无一人，只有一个掌柜翻看着账簿，瞥见来人也不加询问，就让他只顾上楼去。那人匆匆上了二楼向窗边端坐的另一人走去。听到身后有动静，他也不回头，依然望着窗外悠闲地品着茶。“陛下，那位已经招了。”听这声音不是赵公公又是何人？那端坐的便是这当今皇上杨广了。赵公公略顿一下，继续说道：“果然不出陛下所料，太子并不相信，还好陛下思虑周全。”说话间，思绪回到半月前。
京城大牢内。
“你可想好了，这罪责揽下来，可就是死路一条了！”赵公公转过身，带着试探的口气这般问道。与他说话的，正是那黄虎，只见他跷腿靠墙坐着，轻蔑的笑道：“哼！我身上背着人命，落到你们手里，本就是死路一条。现在多加一条罪名，死的还痛快一点。不过······”说着，他起身，走到赵公公身边，神情变得严肃，故意压低了声音，“你答应的事，可要做到才好！”赵公公嘴角上扬，自信的说道：“你放心，开堂之日便是你那两位结拜兄弟恢复自由之时。”黄虎见赵公公如此笃定，便也放了一半的心，继而问道：“说吧，需要我怎么做？”赵公公伏到黄虎身边，低声耳语了一番。
当今皇上临窗而坐，远远望向府衙，十分平静，仿佛对大堂上的动向了如指掌，然而事实，却也正是按照他的计划发展着。