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从江州至常州这一路，因跟了镖局，在镖局的护送之下，便是偶尔遭遇流匪，也因镖局的旗号而后退，因此算得上是顺利。
到了常州，温宥娘一行先休息了一日，在次日张家四爷便与温余卿和张昀良一道去拜访了常州刺史韩长宁。
拜访完长宁先生之后，温宥娘一行便开始在常州寻到前往曲水县的镖局，却闻言常州在长宁先生的治下，流匪不是被剿灭，便是被逼往别处。
因此自常州州府至曲水并不用镖局相送，温宥娘一行所带二十多家丁即可。
“长宁先生果真威仪！”在马车上，温余卿与温宥娘说道。
温宥娘一听，就问：“可是有胡子？”
“自是美须公！”温余卿十分推崇道。
有胡子温宥娘就没多少兴趣听了，古人重毛发，所谓美须公必然会有一把大胡子，虽然肯定是梳得油光水亮的。
不过一想喝汤之时，要有喝过酒人微醺，那汤水随着胡子往下流……或者是胡子碰着了桌面上的汤菜……
光想想都觉得男人要留那么长的胡子，简直就是一大噩梦。
再一想长得粉嫩粉嫩的温余卿以后跟着留一把胡子……
温宥娘觉得完全不能再想了，就问：“可是见过长宁先生的几位郎君？”
温余卿道：“见过。”
“学识如何？”温宥娘又问。
温余卿回道：“自是好的。弟弟也是出了京城，才知道天下之大。便是在学识上，长宁先生的几位郎君也足以为弟弟的老师了。”
温宥娘听得十分欣慰，道：“你也毋须妄自菲薄，能中小三元，就证明你不比别人差。”
可惜温宥娘如今的鼓励温余卿已经看不上了，只摇头道：“若是长宁先生的几位郎君在京中，弟弟这小三元可就得易主了。我所学不过书本所得，然而长宁先生的几位郎君，却是比弟弟懂得多。其中三郎君，竟是十二岁便与父一道出兵剿匪，且亲手斩杀匪首！”
古代读书人可怜，不仅要读书，还得精通六艺。譬如世家子，因留有曲部，还得学会用兵。文武双修。
因此大隆的十三州刺史，大多为世家子担当，统管一州兵马与政务。余下几州为庶族官员处理政务，却因不善布兵，只得让朝廷另派将领统兵。
不过在温宥娘看来，那几个庶族刺史只掌政务，不统兵不过也只是帝王分权的手段罢了。
一州刺史掌管一州证物与军务，其实与前朝的诸侯王又有何异？且前朝诸侯王还尚是宗室子，今朝刺史却连国姓都不是。
所以在从高祖时开始各种约束宗室，如今历经百年宗室被常年打压不成气候之后，当初为了稳定局势所设立的刺史权柄，也是该到被分权的时候。
温宥娘将这些与温余卿分道说了，自然收获的是温余卿的一堆疑问。
“这天下本就是君臣共治，帝王用人，须得只看才能，焉能因下臣才能过高而忌讳？”温余卿道。
温宥娘试着将这些事容如家事之中，“那你院子当中，可容得下屋内与屋外一道管的人？”
“国事与家事怎能说成一道。”温余卿摇头。
温宥娘也摇头，“本就是家事。此国乃大隆，君主为尊，这天下便是他所有，天下事自然便是他家事。这不是家事是何事？”
“你且不能让管屋内的丫鬟与管屋外的丫鬟只用一人，又何况一国？”温宥娘道。
“便是分开了来，两者想勾结又有何用？”温余卿辩驳道。
温宥娘偏着头笑，“那你觉得你的院子，内外归一个人管偷东西容易看，还是分两人管偷东西要容易？”
“自是一人……”温余卿想了想，便闭嘴不言了。
温宥娘在一边给他释疑，“你看，你的院子里，不过是些许书本笔墨与衣物，少许银钱，就要担心下人偷窃。为君者手握整个天下，且比之小院如何？”
连一个小院子都要担心下人偷窃，那么手握整个帝国之人，只会比小院的主人更担心属于自己的东西被人所窥视。
除非，那是位只会玩乐的昏君。
温宥娘怕他触动不够深，便道：“又如小廖氏为何要对你下毒？只因你是长房嫡子，且有出息，以后必然掌管家主位。她所出的仇氏所出之子自要居于你之下，因而窥视温府家主位，自然便对你下手。”
“可我并不曾想要过家主位。”温余卿扁嘴，神情十分委屈。
温宥娘叹气，“可你是嫡长，家主位被该就是你的。而又十分出息，连寻理由废除都无。自然只有暗害了。”
就好比下面的刺史想当皇帝，可他并非王室血脉，就只能造反了。
“但长宁先生怎会有那种大不道的心思？亦不过是疑心太重了罢。”温余卿十分不服气道。
温宥娘回他，“可若是万一呢。大隆可是十三个州，又哪是一个州的刺史可代表的？”
“就如你难道就没担心过仇氏跟小廖氏对你动手？”温宥娘问，随后又反应了过来，叹气道：“好似是我一直在担心了。”
温余卿闻言忙道：“弟弟也是担心过的！”
温宥娘听了就问：“那你可想过该如何应对？”
温余卿一下就明白了，比之前温宥娘举的那些例子都要明白。
原来这就是帝王心思，其实也与一般人一样。
“只是长宁先生这般的俊才，所学若不能完全所用，也该是一大憾事。”温余卿摇着头道。
温宥娘听得心里发笑，道：“你且放心，如今十三州且有十州都是世家子所任刺史，便是一个一个的收拾，轮到长宁先生之时也不知是何时了。”
就算是一年一个，估计也得花个十三年，何况世家又不是蠢物，就凭着皇帝动手而不反抗？
更别提皇帝连京城朝廷上的世家和边关的世家守将都没能收拾完，哪还轮得到掌管地方庶务的刺史。
这么一想，大隆高祖到底不如朱重八心狠手辣，但也没造成大隆自高祖后武弱文强，党争误国的局面。
至少这么多年的仗打下来，大隆也并未吃多少亏，国土也是基本守住了的，不曾让外地真正进过大隆腹地深处。
这里面若说没有庶出族出力，那便是亏心；然而要说打仗的皆是庶族没有世家，那么就更亏心不过。
世家与庶族，若是平衡好了，其实于稳固朝堂与天下极为有用。
只可惜大隆的皇帝历经几代都算是英明之君，却是在削弱世家一事之上从无二意，只因觉得世家权势太重，限制了皇权，便想要将之彻底铲除。
温余卿却是想到了别处去了，问道：“像那三州当中，刺史手中无兵权，若是想要剿匪，那带谁去？衙门里的捕快么？”
温宥娘听得好笑，“你当人人都是严如霜了？当初严如霜剿匪，也是从京郊借了护城军的。就那几个捕快，又哪行。”
“严家有一个便是烩州刺史吧！”温余卿道。
烩州便是徐、廖两府的祖地，两姓同在烩州下的樊县。
温宥娘点头道是，严如霜其实并非叫严如霜，只不过脸色冰冷如霜，才得了这个外号而已。
严府中严如霜的二叔，便是烩州的刺史，时任有三年。不过听闻治下不甚太平，绿林颇多。
“姐姐背得倒比弟弟还熟。”温余卿一边恭维一边道，“那就要寻别人借兵了。要是那人不借怎办？”
对于这一点温宥娘倒不清楚，只能老实道，“不知。当是两人商议吧。”
温余卿道：“要商议之时，匪徒跑了呢？”
“跑了就更好，连兵都不用出了。最好跑到别的州去。”温宥娘道。
其实许多州也是这般做的，剿匪虽狠，然而老百姓的日子也难过，入山为匪的年年皆有，遇见心善的刺史，念着总不能全杀干净，还不如直接将热撵到别的州去。
别人下手总比自己下手要强。
温余卿一听，瞪大了眼，“真有这样的？”
温宥娘点头，“抚州刺史不就这样，都闹出名了。难道学院里无人说这些？”
温余卿道：“我当话本子听了！谁知道是真的。”
温宥娘道：“抚州地势偏远，且田土极少，老百姓日子难过，上山当土匪的便多了。农忙时种地，农荒时上山当劫匪，已然成了气候。本就人口少，要杀没了，哪还用得着刺史。”
“可抚州也没有什么可抢的呀？”温余卿道。
温宥娘拍他脑袋，“怎的没有。外族入关与大隆做生意的，哪个不在抚州里？来往还大多是贵重之物。”
……
就这样聊了不过几日，曲水县便快要到了。
温宥娘便跟温余卿道：“可是想好了？”
温余卿这几日便在跟温宥娘说游记上的各地风俗，早把之前说的事儿给忘了，等温宥娘一问，又傻了。
温宥娘见温余卿模样，心下里也叹气，到底是个孩子，能做什么决定呢，然而在古代还非得他一个男丁做出决定来，便道：“还有大半日的路程，你便慢慢想罢。这种事也不急，便是到了温氏祖地，也还能慢慢想。”
其实温宥娘觉得自己心中已然是有了答案的，只不过是想听到一声确定罢了。
她来于现代，对家族的概念只限于一个爷爷下的各房，就比如京城温家的两房人。然而对于温余卿而言，温氏代表的却是整个温氏一族，连着温氏祖地的所有在内。
他的姓氏、他体内的血、他如今的名声，却是大半来于温氏，偏生他也是个心不冷硬的人，又如何果断地斩地去这所有的羁绊？
说白了，便是小廖氏与仇氏有万般对不起他，温府有万般对不起张氏，然而整个温氏却不曾对不起他过。
古人的宗族意识……
温宥娘只看着陷入深思的温余卿，竟是什么话都说不出。