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“五百！”阮铃兰还价道，虽然知道这枚戒指绝不止这个价格，但眼下走投无路，而典当本身就是坑人的买卖，所以只好压低了价格。
“三百！最多三百！”老者伸出了三个手指头。
阮铃兰犹豫片刻后，说道：“四百，这个戒指就归你了。”
老者笑了笑：“姑娘，如今的世道，三百已经不少了。这样吧，我再加五十。你要是不同意，老夫也没办法了。”
“好！成交！”阮铃兰点头答应了下来。
离开了典当铺，阮铃兰兜兜转转，来到了弄堂里的一家诊所。打听好了价钱后，阮铃兰就安静地等候在外面。
“下一个！”里面有人喊道。
阮铃兰前面的一个女人听后便走了进去，没多久里面传来了那个女人撕心裂肺的哀嚎声，吓得阮铃兰胆战心惊。
这时，旁边的一个女人劝慰阮铃兰：“没事！打胎都这样，过后休息一阵就好了。”
里面女人喊痛的声音连绵不绝，阮铃兰如坐针毡，不禁用双手堵住了耳朵，内心纠结无比。自己有一百个理由要打掉这个孩子，可是要扼杀一个生命，自己终究还是难以下手。
里面女人的叫喊声还未停歇，有护士捧着血糊糊的死胎和满是鲜血的器具走了过去。
“下一个！”里面又有声音响起。
马上就要轮到自己了，阮铃兰痛苦地用手掩住了脸，泪流不止……
三年后，京城。
阮铃兰一身素装打扮，从一家店里走出来。
并肩走着的一位老者说道：“铃兰，这份家教工作，虽然条件苛刻，但至少可以生活无忧，你也就不用这么辛苦了。你这几年实在是不容易。”
“谢谢朱老师！多亏了您，我这几年才有落脚的地方。”阮铃兰的双眼依旧明丽无比，气色也好了许多。
“说起来，你能在危难之时想起我，也算是信得过我这个老师。”老者慈祥地笑着说道。
“我走投无路，多亏能遇到老师，才能有今天。这辈子能当老师的学生，实在是我的幸事。”阮铃兰眼神里满是感激。
老者嘱咐道：“你这次去府上做家教，务必稳妥慎重，听说他们府上规矩不少。”
“我会谨慎做事的。”阮铃兰点了点头。
“我知道，你是个懂事的好孩子，只是……唉……”老者深为阮铃兰的命运感到可惜。
“我现在这样挺好的，真的。”阮铃兰笑容清丽，眼神略显沧桑却又多了些淡然的味道。
“你务必多保重，有什么事就随时来找我。只要我这个老头子能做到的，一定全力帮你。”
“谢谢老师。”阮铃兰不住地道谢。
告别了老师后，阮铃兰继续向前走去，过了一会儿，来到一家育儿堂前。
里面不断有孩子跑出来，奔向自己的家长。其中，一个长相俊秀小男孩朝阮铃兰飞奔了过来。
“妈妈，妈妈……”小男孩亲昵地搂住了阮铃兰的脖子。
“振祺，今天乖不乖啊？”阮铃兰抱着孩子，眼里满是笑意。
“我可乖了，老师让我们辨识毛毛虫，我怕小丽看不清，就把毛毛虫放到她手心里，她高兴地都哭了……”振祺奶声奶气地说道。
阮铃兰听后有些哭笑不得，这小子打一出生就没消停过，不仅活泼得过分，而且小小年纪就特有主张，眼珠子一转就是一个馊主意，再一个不留神，一个伟大的恶作剧就诞生了。阮铃兰深深地感觉到这孩子一点都不像自己。除此之外，那又能像谁呢？阮铃兰拼命摇摇头，强迫自己不要再回忆从前，不要再想起痛苦的过往。
“今天妈妈给你买好吃的，好不好？”阮铃兰疼爱地看着自己的宝贝儿子。
“好！”小振祺拍着小手，高兴地说道。
阮铃兰一边抱着小振祺向外走去，一边说道：“振祺，妈妈以后有更多的时间陪着你了，好不好？”
“真的吗？”小振祺的大眼睛眨了眨。
阮铃兰点点头：“当然是真的，妈妈找到了新的工作，以后时间会自由些。”
“妈妈，什么是工作？”小振祺理解不了太多的讯息。
“妈妈要通过工作来养活小振祺呀！”阮铃兰轻轻地刮了一下宝贝儿子的鼻子。
“我养活妈妈，不要妈妈养活我，我会捉毛毛虫……”小振祺手舞足蹈地说道。
阮铃兰欣慰地笑了笑，抱着儿子一路沿街走去。
待回到住处时，刚走进院落，阮铃兰就见房东老太太朝自己走了过来。
“我说，上个月的房租拖欠了可有些日子了，我也宽限了你几天，怎么到现在还没有动静？”，房东老太太脸上尽是不耐烦的神情，“我当初见你们孤儿寡母的，可怜得紧，所以好心收留了你们。可你也不能把我这儿当成免费的旅店吧。说好的租金，一分都不能少。”
“奶奶，我刚找到了新的差事，等发了钱，立刻就把房租补上。”阮铃兰解释道。
“哼！你昨天拖到今天，今天又拖到明天，谁知道你要拖到什么时候啊？我这里可不是救济院。”老太太眼里尽是不满。
“我明天就去新的地方工作，等我拿了钱，保证第一时间把房租交上。”阮铃兰恳请道。
“说得好听！”老太太不留情面地说道，“你哪个月不是拖了好几天才交房租？这大杂院里，顶数你交得最迟。”
这时，大杂院的一处房间里走出一位大叔，对老太太说道：“行了，老太太，人家姑娘一个人带孩子过日子，实属不易，你就多宽限几天吧，权当给自己行善积德了。”
“我呸！”老太太叼着烟嘴，说道，“我守着你们这帮穷酸鬼，算是倒了大霉了。”随后，老太太一边敲着烟袋，一边嘟囔着说道：“一个姑娘家，带着没爹的孩子，保不齐是什么情况呢？现在世道也乱，什么做派的女人都有，特别是那种长得像狐狸精一样的女人，净干些见不得人的勾当……”老太太一便骂骂咧咧地，一边走远了。
阮铃兰紧咬着嘴唇，一时间眼神里委屈得很，不由得垂下头去。
“妈妈，什么是狐狸精？”小振祺好奇地眨着大眼睛问道。
阮铃兰没有言语，抱着振祺向自己的房间走了过去。
小振祺嘟着嘴巴，虽然不懂一些词的意思，但也看得出来，妈妈不高兴了。
第二天，阮铃兰如约去往新的地方工作。
装饰考究的大厅里，一位衣着华贵的夫人对阮铃兰说道：“我这一对宝贝儿子女儿啊，是我的心肝肉。他们虽然平时顽劣了些，但是聪明伶俐得很，只要你肯用心教，我想他们一定会进步很快。”
“夫人请放心，我一定会尽心尽力。”阮铃兰今天换上了一身白色一群，头发简单竖起，既简洁大方又清丽无比。
贵夫人一边带着阮铃兰参观，一边说道：“这里是琴房，是凌曦练琴的地方，那边是书房，凌旭和凌曦兄妹俩平时就在那里学习，后面的院子里有球场，凌旭平常喜欢在那里踢球。”
阮铃兰一边礼貌地点头微笑一边紧紧跟随在贵夫人身边。
“你看！他们俩回来了。”贵夫人顿时满脸笑意，蹲下来迎接两位心肝肉。
“娘，哥哥今天耍赖，鱼儿本来马上就要上钩了，结果他一直在旁边捣乱，害得鱼儿吓跑了……”打扮靓丽的小姑娘凌曦率先跑过来说道。
一身西衣西裤的凌旭不以为意道：“你本来钓鱼就不行，要不是我在旁边指挥，你一条都钓不上。”
“你胡说，你胡说……”凌曦大声地抗议着。
“好了，好了”，贵夫人笑着说道，“你们两个都是钓鱼能手，行了吧。对了，今天给你们兄妹二人介绍一位新老师，阮老师。”贵夫人指着阮铃兰介绍道。
这时，凌旭上上下下打量了一番阮铃兰，扬起头高傲地问道：“你都懂什么呀？”
阮铃兰答道：“我是来教你们英文和音乐的家庭老师。”
“那你的英文有外国人说得好吗？你的琴弹得有肖邦那么好吗？”凌旭反问道。
阮铃兰摇摇头：“当然没有外国人说得好，不过……”
“哼”，凌旭冷冷地打断道，“那我们为何不直接跟外国人学英文呢？”
这时，贵夫人接道：“阮老师以前也留过洋，英文水平当然没问题了，要不娘怎么会把她请来给你们当老师？而且，肖邦弹得再好，娘总不能把他从坟墓里请出来吧……”
凌旭听后没有言语，只是冷笑了一下，又充满敌意地看了看阮铃兰。
阮铃兰被看得十分不舒服，总觉得他年纪只有十一、二岁左右，但神情和仪态却是成熟得很，而且对自己的态度似乎并不友好。不管怎样，自己尽力做事就好，毕竟这是一份糊口的差事。
随后，有佣人过来传话：“大少爷今晚回府，说是要带几个战友一起回来。”
贵夫人点点头：“正好今晚有些亲戚朋友要过来，你们要好好准备晚宴。还有，老爷的寿辰马上就要到了，庆典可马虎不得。”
“是，夫人。”佣人点头后退下。
这时，贵夫人转头对阮铃兰说道：“阮老师下午上完课，晚上就在府上一起用膳吧。”
“多谢夫人邀请”，阮铃兰推辞道，“本来不该拒绝夫人的美意，不过我家里还有事，晚上要早些回去才是。”阮铃兰在工作之余只想陪着小振祺，不想参与任何应酬和活动。
贵夫人点点头：“那好！你准备一下，一会儿就给他们兄妹俩上课吧。”
书房里，阮铃兰将课本准备好以后，左等右等也不见兄妹俩来上课，便走出书房，看看什么情况。
不远处的一个房间里，大小姐凌曦一边指着一个佣人，一边凶狠地大骂道：“你看看你把我的书弄成什么样子了？你是没长眼睛还是没长脑子？”
佣人低声赔着不是：“对不起，小姐，我打扫卫生时不小心把花瓶弄倒了，里面的水就浸到了书上，我这就去把书晾一晾……”
“少用你的脏手碰我的书！”凌曦不耐烦地瞪着那个佣人，“你听着！从今天起，要是再让我看见你碰我的东西，小心我拿藤条抽你的脸。”
阮铃兰见凌曦小小年纪，却是嚣张跋扈得很，可以想见这府上的父母该有多溺爱孩子。
“你看什么看？”这时，哥哥凌旭发现了阮铃兰的存在，怒喝着说道，“这里是你来的地方吗？”
“上课的时间到了，你们该去书房了。”阮铃兰提醒道。
“用不着你管，什么时候上课，我们说了算。”凌旭横眉怒目道。
阮铃兰反问道：“是吗？我还以为是夫人说了算呢。”
凌旭不吃这一套，冷冷地笑道：“你少拿我娘来压我，我娘最疼的就是我了。这府里，我说了才算。”
阮铃兰不想和他争执下去，毕竟这只是一份差事而已，自己犯不着得罪他们兄妹俩。
正当阮铃兰准备调头离去时，突然听见一声惨叫，待回过头去，只见那位佣人的手被拿着藤条的凌旭抽出了血。
凌旭脸上满是和年纪不符的戾气，举着藤条还要继续打下去。
“住手！你怎么能打人？”阮铃兰忍不住阻拦道。
凌旭扭过头来，怒气冲冲地对阮铃兰说道：“哪儿凉快，你上哪儿呆着去。要不然，小心我连你一块打。”
这时，那位佣人对阮铃兰开口道：“谢谢姑娘了，姑娘还是走吧，小心小少爷的脾气。我一个老太婆，已经习惯了……”
“简直太过分了，你小小年纪，怎么能随随便便就打人？而且还是一个老人？”阮铃兰气愤难平，这家里的孩子哪里是夫人口中的顽劣，简直是恶魔。
凌旭听后走了过来，举着藤条指着阮铃兰说道：“你到底走不走？不走就跟着她一起挨打？”
“真是不像话，你平时没人教的吗？”阮铃兰不顾凌旭的威胁，走上前一把夺过了他手中的藤条。
凌旭和阮铃兰争执了一阵子，但毕竟还是个孩子，力气不如人，最后藤条还是被阮铃兰抢了过去。
“今天给你上的第一课，就是尊重别人。”阮铃兰的一双美目已经满是气愤。
“今天也是你的最后一课。”凌曦愤愤不平地跑过来对阮铃兰说道，“你简直太拿自己当回事儿了，我这就去告诉娘，让她开除你！”凌曦说完和凌旭跑下楼去。
阮铃兰无奈地叹了一口气，得罪了兄妹俩，自己这份工作注定是保不住了，没了这份不错的薪水，自己拿什么交房租呢？
阮铃兰无可奈何之下，走下了楼，打算离开了，事到如今，自己只能另寻工作机会了。
正当阮铃兰一步步走下楼梯时，不远处响起一个声音：“是你？”
阮铃兰抬起头来，见是一身戎装的唐亦琛，三年不见，他竟然去当兵了。他出现在这里，难道是……
“你怎么在这里？”唐亦琛走过来问道，眼神里满是好奇。
“我来应聘凌曦和凌旭的家庭教师”，阮铃兰神色黯然地答道，“不过，没有成功……”
“哼，那两位小祖宗，一般人可伺候不起。”唐亦琛感慨着，突然想起什么，继续问道：“对了，三年前在上海，你为什么不告而别？”
“我……”还未等阮铃兰搭话，只见凌曦气势汹汹地领着夫人赶了过来。
贵夫人冷言冷语道：“我说阮小姐，我待你不薄，给你开的薪水也不低，你怎么能第一天就欺负两个孩子呢？”
“夫人，是这样的”，阮铃兰解释道，“我见小少爷在拿藤条打人，我去劝阻，他们不听，所以……”
“阮小姐，我叫你来，是让你给他们上课的，其余的事不劳你费心插手吧。”贵夫人瞪着阮铃兰说道。
“虽然是这样，可是……”阮铃兰继续辩解着，“我见那位佣人被打得可怜，所以想劝劝小少爷。”
“哟，看不出阮小姐还是个热心肠呢”，贵夫人冷笑着讽刺道，“这么说来，是我们家凌旭不懂事了？”
“我没这个意思。”阮铃兰心里无奈得很，眼下这份工作注定保不住了。也罢！另找其他门路吧，尽管时局艰难，工作并不好找。
贵夫人见自己的宝贝儿子和闺女受了委屈，不依不饶道：“有没有这个意思，你心里清楚！依我看，我们唐府庙小，容不下你这尊大菩萨吧。”
“我知道了。”阮铃兰心里早有准备，低着头转身离去了。
这时，唐亦琛开口道：“顾姨娘言重了吧。阮小姐是我的朋友，她的为人和才学，我清楚得很。唐府的家庭教师这个职位，她绝对担当得起。依我看，要不就安排她去给周姨娘的孩子当家庭教师吧。”
顾姨娘面对唐亦琛，立即换了一张嘴脸，满脸堆笑道：“让大少爷见笑了，我只是跟阮小姐说笑呢。我也是听人介绍才了解到阮小姐的才学的。小孩子不懂事，以后慢慢熟悉了，自然就好了。”这大概是顾姨娘第一次提及自己的小孩不懂事。
“这样最好，阮小姐能来唐府教学，是唐府的荣幸，以后还要顾姨娘多加关照才是。”唐亦琛神情轻松、但语气严肃地说道。
“一定，一定。”顾姨娘似乎有点惧怕唐亦琛。
顾姨娘身边的两个孩子带着不满和不甘的神情，好奇地看了看并不常见的唐亦琛，又怨恨地瞪着阮铃兰。
回去的路上，阮铃兰心里一直盘算着下一步该怎么办，虽然由于唐亦琛的出现，顾姨娘没有把自己扫地出门，但可以想见自己未来在唐府的工作不会轻松，更不会开心。自己眼下很难找到其他门路和机会，找点事情来糊口并不容易。还是尽量去做吧，阮铃兰叹了一口气，毕竟眼下除了自己还有振祺，还要交房租，还有一日三餐……
正当阮铃兰一路陷入沉思苦想之际，突然背后传来声音。
“阮铃兰，你等等……”
阮铃兰回头，见是唐亦琛，他手里还着一条丝巾。
“你把这个忘在府里了。”唐亦琛将丝巾递了过来。
“谢谢！”阮铃兰将丝巾接过来以后，继续走路。
“哎！你等等！”唐亦琛快走几步，赶到阮铃兰身边，“我还没恭喜你呢。”
“恭喜？恭喜我什么？”阮铃兰不知道自己现如今还有什么喜事？
“恭喜你得到了工作机会！”唐亦琛笑了笑。
阮铃兰无奈地看了唐亦琛一眼：“谢谢你的帮忙。不过我估计，以后我的日子不会好过。”
“你说的没错。那两个小魔头，你要是跟在他们身边时间长了，不被扒层皮才怪。”唐亦琛表情倒似乎认真。
阮铃兰忍不住问道：“你的弟弟妹妹为什么如此跋扈呢？”阮铃兰意识到当时佣人口中的大少爷应该指的就是他，还说他要带战友一起回来。
“他们才不是我弟弟妹妹呢”，唐亦琛不屑道，“我娘去世得早，我爹娶了一房又一房。我里里外外都不知道有多少兄弟姐妹，倒是这个顾姨娘，手段厉害得很，不仅登堂入了室，还把自己的一双儿女调教得跟两个小魔头一样，长大了就是大魔头。”
阮铃兰没有言语，每个家庭都有自己的故事，眼下自己和振祺的生活却还没有着落，自己第一天的工作就这么不愉快地结束了。
阮铃兰走着走着，来到了育儿堂，跟老师说过之后，便将小振祺接了出来。只要一有时间，阮铃兰就不想和孩子分离。
一直跟在阮铃兰身边的唐亦琛愣了愣，随后想到当时在上海阮铃兰有孕在身，如此算来孩子也该这般大了。看了看小振祺白净的脸蛋和俊秀的眉眼，唐亦琛说道：“这孩子长得真像你。”
阮铃兰心下无奈，其实这孩子的长相和轮廓与江远庭十分相似，只有眉眼和自己有几分相像之处。
“这几年，你一个人带着孩子，一定很辛苦吧。”唐亦琛继续说道。
阮铃兰苦笑着说道：“辛苦倒谈不上，就是有时候觉得对不住孩子，不能给他更好的生活。”
这时，小振祺眨着大眼睛，白净的脸上带着迷人的笑容，开口说道：“妈妈是世界上最好的妈妈。”‘
阮铃兰听后不禁将小振祺搂得更紧，心下感慨，幸亏当初没有把孩子打掉，如今自己才有这份充实和幸福。
“你叫什么名字？”唐亦琛见小振祺一副可爱的模样，不禁用手捏了捏他白净的脸颊。
“我叫阮振祺。”小振祺脆生生地答道，“天底下，妈妈最漂亮，振祺最英俊……”
阮铃兰听后有些哭笑不得，这孩子天生就自信，自己的一切都是最好的。
唐亦琛听后看了看阮铃兰，心下了然，她让孩子随了自己的姓，可见是与夫君一刀两断了。只是，她当初那么坚定地去为夫君顶罪，为何后来又如此决绝呢？难道是因为涉案的另一个女人吗？
正当唐亦琛一路思考之时，只听阮铃兰说道：“唐先生，我到了。谢谢你帮我把丝巾送回来。房子里有些凌乱，我就不清你进去了。”
唐亦琛皱着眉头，看了看破烂和凌乱的房子和院落，里面住着杂七杂八的人，说道：“你一直住这样的地方？”
“这里已经很好了，我之前住得比这里还差，有的时候甚至连住的地方都没有。”阮铃兰有些不敢回忆这几年自己是怎么熬过来的，身上钱财有限，时局动荡之下，既要寻求活路，又要生养孩子。
“走！我带你去一个地方。”唐亦琛拉着阮铃兰向院落外走去。
“去哪里？”阮铃兰问道。
小振祺也忽闪着长长的眼睫毛地问道：“去哪里？是不是去吃好吃的？”
唐亦琛笑了笑，对小振祺说道：“没错，叔叔带你和妈妈去吃好吃的。”
唐亦琛满以为小振祺会很高兴，结果小振祺摇摇头，嘟着嘴巴说道：“妈妈说，不能吃陌生人的东西。”
“叔叔不是陌生人。”唐亦琛回头看了看阮玲兰。
阮铃兰客气道：“谢谢你，我们还是不去了……”
“你不用和我客气，你还欠我钱呢。”唐亦琛提醒道。
“什么时候的事？”阮铃兰一时间有些恍惚。
唐亦琛撇撇嘴，说道：“在上海的医院里，我帮你交了医药费，结果你一走了之，你全都忘了？”
阮铃兰这才想起来，顿时感到窘迫不已，自己当时心情苦闷得很，没能顾得上许多。
这时，小振祺插言道：“我替妈妈还。”
唐亦琛笑了笑，看着他白净的小脸，问道：“你打算怎么还？”
“我捉好多的毛毛虫给你。”小振祺的表情煞是认真。
唐亦琛笑着摸了摸小振祺的头，随后对阮铃兰说道：“你要是想还我这个人情，就听我的，我带你们去一个地方。”
唐亦琛随后带着阮玲兰和小振祺来到街市上的一家高档的餐馆，和老板耳语了几句后，便对阮铃兰说道：“你给振祺多点些菜。”
“这……”阮铃兰迟疑道，“我好像又欠了你人情。”
“你知道就好，我帮你留住工作， 就是方便你以后还钱啊。”唐亦琛笑了笑。
阮铃兰心里清楚，唐亦琛在努力帮着自己，于是说道：“谢谢你！当初若不是你办案认真，可能我早就稀里糊涂地上了刑场，后来要不是你及时送我去医院，我可能早就见了阎王爷说不定。”眼下又是由于他的搭救，自己才保住了在唐家的饭碗。
唐亦琛接道：“过去的事情已经过去了。你眼下不仅要照顾好自己，还要照顾好孩子，十分不易。”
阮铃兰无奈地笑了笑：“时局不稳，朝不保夕，能活一天算一天了。”
“我在战场上也这么想。”唐亦琛说道。
阮铃兰忍不住好奇问道：“你怎么从了军？”
“我当警官很挫败，就改行了。”唐亦琛笑着说道。
阮铃兰笑了笑：“说来说去，都是我对不住你。”
这时，小振祺看着菜单上印着五颜六色的菜肴，忍不住问道：“妈妈，这个是什么？”
“这个是草莓点心。”阮铃兰心下难过得很，不管怎么说，自己以前过的是锦衣玉食的日子，如今儿子却什么都没有，无比寒酸。
唐亦琛连忙叫来服务员，让其将草莓点心端上来。
小振祺看着眼前精致的点心，不由得瞪大了眼睛，忽闪着长长的眼睫毛，胖嘟嘟的嘴角直流口水。
唐亦琛将点心切成了小块，一块一块地喂给小振祺吃。
小振祺吃得十分开心，不禁手舞足蹈起来。阮铃兰在一旁，看得心绪复杂得很，自己欠孩子太多了，欠他一个温暖的家，欠他一个安稳舒适的生活。
数日后，阮铃兰结束了下午的课程，准备收拾东西离去。唐府的两个小祖宗十分不配合，始终对阮铃兰怀有敌意。阮铃兰上课上得十分艰难，不过好在今天的任务终于结束了。
正当阮铃兰准备走出唐府的大门时，唐亦琛从公馆里走了出来，说道：“你今晚有没有时间？”
阮铃兰立即摇摇头。
唐亦琛神情无奈地说道：“你不用这么快就拒绝我吧。”
“我要去接振祺。”阮铃兰解释道，自己每天生活的内容就是工作和孩子。
“这个容易”，唐亦琛建议道，“我派人去接他，照看他一会儿。”
阮铃兰依旧摇摇头：“他离不开我的。”
“铃兰，你难道就没有自己的时间吗？”唐亦琛略带责备的语气。
“没有了。”阮铃兰水汪汪的大眼睛，神情无辜地说道。
唐亦琛叹了一口气，说道：“我过些日子，要回部队去，在京城停留的时间并不长。我今晚要去一个慈善拍卖会，你陪我一起去吧，帮我选个礼物，送给老爷子当寿礼。振祺那边，我会派人去照顾。好不好？”
阮铃兰想了想，自己欠他不少人情，而他可能很快就离开，就点头同意了。
见阮铃兰终于点头答应，唐亦琛立即高兴地说道：“你等着我，我马上去安排一下。”
晚间，来到慈善拍卖现场，阮铃兰一时间不习惯里面的热闹场景，也明白了为什么唐亦琛一定要自己前来的原因，这里每位男士身边都有一位女伴，衣着华丽。
唐亦琛一身休闲装扮，和阮铃兰坐在中间的位置上，翻看着画册上的各色拍品，不时地和阮铃兰交头接耳。
阮铃兰虽然坐在晚会现场，心中却挂念着小振祺，显得有些心不在焉的样子。
待拍卖开始后，主持人衣着鲜艳地出了场。
“各位来宾，这里是为江南水灾进行募款的慈善拍卖晚会。感谢各位来宾的到来，也感谢各位的爱心支持……”主持人开始了寒暄和致辞。
阮铃兰听后一惊，江南发生了水灾？那么宁州呢？江家和阮家呢？他怎么样了？随后又摇摇头，拼命甩掉那些令人不安的念头。
这时，旁边的唐亦琛似乎发现了阮铃兰的异样，问道：“怎么了？是不是不舒服？”
“没有。”阮铃兰连忙摇摇头，正襟危坐起来，假装仔细聆听主持人的致辞。
没多久，拍卖开始。不少拍品十分精致。也不乏名贵物品。台下气氛热烈，众人纷纷举牌，竞争自己中意的物品。
阮铃兰感到十分无奈，自己如今无力做任何事，每一件拍品都是自己买不起的，如今这样的场合已不适合自己。
随后，一件翡翠挂件被展示了出来，成色和样式均为上品。唐亦琛立即来了兴趣，频频举牌，想要一举拿下这件翡翠。可是总有人紧跟价格，害得唐亦琛不断抬高价格。最后，只剩下了一个竞争对手，和唐亦琛不相上下，你争我夺，竞争十分激烈。
这时，阮铃兰不禁回头看了一下那位竞争对手，这一看不要紧，差点惊掉下巴，那人不是别人，正是一别三年之久的江远庭。他怎么来了京城？他也来这场拍卖会？
阮铃兰赶紧回过头来，将帽檐低了又低，唯恐被别人注意到。没有注意竞拍的过程，最后，唐亦琛无奈地败了下来，因为无论自己出价多少，都有人步步紧跟。无可奈何之下，只好另觅其他良品。
阮铃兰还没有从惊讶中反应过来时，接下来展示的一枚戒指让自己更加震惊不已。为了让台下观众能看清这枚戒指，有人专门拿着戒指来到台下，近距离展示。阮铃兰认得出，那是自己当初典卖掉的戒指，上面刻的字依旧清晰。熟悉的样式，熟悉的材质，自己那时每天都会佩戴，所以再熟悉不过。
为什么？为什么这枚戒指会出现在这里？如今被拿出来拍卖，不知道最终会花落谁家。阮铃兰额头上浮现了细细的冷汗，看来自己还是不适合出门，要不然就不会遇到这么多巧合的事情。
唐亦琛观察到了阮铃兰的异样，随后说道：“我说你在上海的时候，身无分文的情况下竟还不辞而别。原来你把戒指当掉了。”
阮铃兰无奈地看了唐亦琛一眼：“你的观察太细致，记忆力太好了吧。”
“办案就是要胆大心细才行。”唐亦琛看着那枚戒指，没有举牌，似乎并无兴趣。
阮铃兰没有关心那枚戒指最终被谁拍下了，只是觉得自己应该尽快离开这里，否则心脏实在吃不消，更担心会被江远庭撞见。过去的已经过去了，自己绝不想再去面对，尤其过去里有着难以言说的伤痛和绝望。
随后，开始了晚会中间环节——歌舞表演。趁着台下灯灭之际，阮铃兰找了个借口，和唐亦琛说自己要出去透透气，便趁黑悄悄地溜了出去。黑暗的环境，全神关注表演的人群，谁也不会注意到自己。
阮铃兰溜出来以后，便写了张纸条，托人一会儿转交给唐亦琛，告诉他自己有事先回去了。随后，阮铃兰长舒一口气，来到了大街上。
可是，阮铃兰没有注意到的是，自己溜出会场时，有人也离开了座位，开始尾随着自己。事实上，阮铃兰刚一出现在会场时，那人就注意到了她。
阮铃兰在路上急急地拦了辆黄包车，坐上后立即吩咐车夫快速前进。
过了一会儿，会场离自己越来越远，阮铃兰不禁松了一口气。
“后面的那辆黄包车一直不远不近地跟着，拐了好几个巷子口，还是那个距离。”车夫的话让阮铃兰感到又紧张了起来。
阮铃兰偷偷地向后望去，只见月光下那个人的轮廓十分像江远庭，可是又看不真切。