第28章 县城偶遇

孤怀吐明月 / 著投票加入书签

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    半日之后,二人进了县城,人流逐渐多了起来。妇人是第一次进城,看什么都稀罕得很,忽而伫在酒肆前面,好奇地盯着那竖悬的店招流苏看个不停,忽而远远地奔了过去,拿起小贩摊前的焉支妆饰摆弄不休,刚放下那个,又拿起这个,欢呼雀跃,惊叹不已,叽叽喳喳直盖住身边几尺方圆声响,惹得周边行人无不回首注目。环肥燕瘦,在路人目中,只不过一丑妇当街喧哗而已,就像后世之人见到猩猩,虽然不住议论纷纷,却也不至于有人上来搭讪,倒让明溯心里刚提起的一口气沉入腹中,轻松起来,也就由着妇人牵着自己左右留连。

    到底是个孩子,明溯心里暗暗地笑了一下,他前些日子延请张机时去过湘县,湘县是长沙郡的治所,比起这里繁华百倍,自然也就见识了世面,不至于为了此处一二景色乱了分寸。今非昔比,想想自己数日前看个乞丐都能惊了驽马,惹出一番是非,再看看眼前也不过十八九岁的妇人,心里也是理解得很,遂目不斜视,沉着而行。明溯看待问题+ 往往都是基于前世的理解,配上年龄,显得少年老成许多,却浑然未觉自己今世也止是个十四岁的孩子而已,比妇人还要年少甚多。

    玩了不一会,妇人却已有些腻味了,县里店铺虽多,然经营货色大多相同,看了三五家已无甚新奇。加上适才跳跃之间,衣物牵动身上鞭印火辣辣地疼痛,于是便眉头紧锁,双眼看地,径直前行。

    见妇人突然不乐,明溯心里也是纳闷,紧赶几步,追上去一问,原来却是这般缘故,便好心地建议先找个地方住了下来,大白天的,妇人也没甚心情歇息,加上前些日子着实关得多了,一提歇息心里更见烦躁。正当明溯左右不是之时,前面远远地行来一人,那人也是奇怪,大冬天的手执障扇,缓缓摇动,行走间身形飘逸,线条柔和,手掌之外雉羽飘逸,描金的扇骨流光溢彩,饶是见过世面,明溯一时也看的呆了过去。

    那人行至面前,见二人土头土脑实在可爱,便轻盈地围着一转,扇羽顺势在明溯肩头搭了一下,轻轻一笑,复又飘逸而去。明溯回头看时,妇人还未回过神来,却是依然呆在原地。明溯心里恼火,也就不再在意妇人适才的郁郁不乐,随便寻了个人多的拐角,把包裹打开,货物尽数摊在面前,自个儿蹲在一旁,只等那识货之人前来询问。

    等了将近半个时辰,直到天色昏暗,面前亦无人驻留,只见行人匆匆,偶然回首间像看到一个稀罕物件,指指点点,耳语不休。见天色已晚,明溯只得起身准备收拾包裹,暂且先找上一间客店住下,明日再作计较。

    不想,这时,远远过来几个皂衣之人,腰垮汉刀,气势汹汹上前一把揪住明溯衣襟,中间一人取出一根铁链,咣铛声响中,便欲往头上套去。妇人见机不妙,忙上前抓住铁链,连连口称“官爷”,询问缘故。那旁边一年老差役见妇人客气,便慢慢地说道:“往昔闾巷悬伯,阡陌屠沽,无故烹杀,相聚野外,乡人动辄负粟而往,挈肉而归,堵塞交通,横生纠纷。郡守大人深已为鄙,重修邑阳陂,成熟田数顷,室庐相属,其下为市,设置市令,十里抽一,又令各处严核往来,管教异数,尽数归于市,经此数年,本县境内已无游走摊贩,汝等逃避市钱,实在违背法令,故须前往官署一趟,听从发落。”

    “那里胡不为摊?”明溯心想,这是遇到了这个时代的管理人员了。虽明知违令,却仍心有不甘,回首指着那焉支妆饰摊贩反问。

    “彼等不然。虽亦当街经营,然背依店铺,合乎法令。”一个年轻差役傲慢地回了一句。

    原来是店外店经营撒,难怪这帮皂衣之人视若未见,看来的确是自己无礼了。形势比人强,不得不低头,明溯只得低声下气地连声招呼,双方纠缠片刻,那年老差役又出来做和事佬,言道:“吾观彼等亦属初犯,不若交纳释金,也免受了那牢狱之苦。”

    妇人曼声细语与那年老差役分辨一二,最终以三十个大钱成议。

    原来跑到哪里都脱不了俗,明溯心里顿时安然。谈钱就好办了,不就是交点罚款嘛,自己这些货物要是被强行没收了,损失那可不是三五十个大钱所能够抵算的,于是很爽快地伸手便欲掏出钱袋。明溯中午出门的时候,母亲给了五十个大钱,统统装在一个旧布缝成的袋里,以备不时之需,此时那钱袋正好好地揣在明溯怀中。

    不曾想,手刚伸进怀里,明溯的脸色一下子惶恐了起来。硬邦邦地感觉却是还在,只不过钱袋已经换成了石头。“不可能!”明溯心里焦急,不禁叫出了口:“适才我还准备购买焉支,不想货贵钱贱,没有成交,当时我还拿出了钱袋的啊。”

    刚才妇人拿着焉支,爱不释手,明溯见妇人喜欢,便掏出钱袋准备买上几方,没想到那焉支却是阏氏出产,商人专至西域泊来此物,路程遥远,损耗巨大,故而每方分不同颜色须得花上五六两银子不等。当时,明溯掂了掂手中的钱袋,还曾暗自发横等自家卖了货物,定要去换上两方,在妇人面前也有点面子,不料,眨眼之间,老母鸡变成了大灰鸭。五十大钱虽少,却也是母亲辛苦浣衣、省吃俭用大半年才能挣到的巨款,想到这里,明溯的面色一片唰白,左右打量,一时之间,目光所及之处,诸人皆有贼相。

    那些差役见明溯眼神乱飞,手中又高举一块石头,以为其欲行凶,慌得连忙后退几步,“锵锵”声响之中,纷纷拔出腰刀,手中寒光四射,遂凶神恶煞地逼近了过来。

    这时,那边先前的摊贩已围在一边看着热闹,见形势不妙,寻思一番还是站了出来,如此这般地解说了一番。

    那些差役本就是色厉内荏之人,平常欺负欺负弱小还是可以,此时见明溯强硬地举着石块不放,又有熟悉人证,便也不想惹起刀兵之灾,便自寻台阶,语气也慢慢地和缓了起来。

    “原来是遭了贼人。却不知那贼人生何模样?”那年老差役和气地问了一声。亏他八面琳珑,圆滑世故,刚才众人还剑张弩拔,现在依然尴尬,他倒已经能够转过弯来,换了话题。

    “你问我,我又找谁去问?”突然被人拿刀逼住,明溯心中懊恼,语气自然也是十分生硬。

    那年老差役倒也没有生气,又道:“汝且把石头拿来吾观上一观,不定有甚线索。”

    明溯心想一块破石头能发现什么线索,这时候也没有指纹鉴定,于是不疑有他,爽爽快快地把那石头便递了过去。

    “嗯?此处粘有一根雉羽”,年老差役低头仔细地摆弄了一番石头,语气突然一转:“快,把他寮了。”

    说时迟,那时快。明溯还没反应过来,场面骤然发生变化,几个差役一拥而上,迅猛将他双手反剪,按倒在地。明溯脑子里突然转过一件事情,脸面贴着地面尤自大叫不已:“我明白了,是那个持扇之人……你们抓错了人了,我知道谁是贼人了。”

    “吾管他谁是贼人”,年老差役用脚踢了踢明溯的头,嗤笑一声:“吾等差役专管市场,汝逃避市钱,抗拒不纳,先随吾等回去见了官再说。”

    “你们不抓贼,还算什么差役!”明溯兀自不服。

    “查捕奸邪自有县尉、贼曹负责,汝见官之后,服完牢役,可径去报案。”年老差役用看白痴的眼光瞄了一眼明溯,挥挥手,一众差役便押着明溯往官署而行,后面只有一名差役留下将地上的货物没收带回作为证据。

    “诸位官爷,贼曹大人与我家相公相识,前些日子还曾在小妇人宅中与相公饮酒。”年老差役一言惊醒了妇人,见形势不妙,妇人连忙上前搬出了救兵。

    “汝所言当真?”闻得眼前二人与贼曹有点关系,那年老差役心里也是一阵打鼓。这时候最讲究的就是护短,万一那妇人所述却是真的,要是自己胆大妄为动了贼曹的人,估计明天等不到天亮,自家那个邑阳市令就会让自己卷铺盖滚蛋了。毕竟为了自己一个无足轻重的差役去得罪了同僚,孰轻孰重,市令心里肯定不会犯了糊涂。那年老差役一时犹豫,沉吟半刻,迟迟难以决断。

    那年轻差役却也精明,见年老差役为难,遂上前狡黠地道了一声:“如此,倒是吾等失礼了。且不知那贼曹姓甚名谁,家居何处,吾等也好上门赔罪。”

    “这……小妇人也不知道那贼曹大人姓氏,所居何处。”县里几人下乡,众人一口一个大人,不消说那贼曹,便是那与自己有过关系的蔷夫、游徼,也只是在自己身上寻得一时快乐,完事后着上衣裳便施施然而去,自己又何尝问过姓名,问得了姓名?想到这里,妇人心里悲戚万分,望着明溯的眼神更是怜惜不舍。

    原来是个假冒的货,一众差役心头一松,众人哄堂大笑。差点被黄口小儿蒙了过去,那年老差役一阵恼羞,恨恨地言道:“假冒官亲,罪加一等。”说完竟亲自上阵,一把揪住铁链,重重地一拽,正待把拖回官府,重重收拾一顿。

    这时,突然城外传来一阵“滴滴答答”的马蹄声,众人眼前一花,一骑旋风式地从面前穿过,看也不看,径直向着街尾疾驰而去。

    明溯正在思索如何脱身,一见那人背影,忽然大声呼喊了起来:“大兄救我!”马上之人闻声回头,黄面络须,修身细腰,灰尘笼罩,不是那胡魁还有谁人。