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“哦？你是胧白教会的牧师？”
听到林顿的话，几个人看着林顿的目光都多了一丝神采——胧白教会这个信仰光明之神帕伦克尔的宗教现在在人类社会的名声可是相当大，这个教派的神官在治疗和驱除邪恶神术方面具有连魔法师也难以企及的优势。
如果真的是牧师，那刚才这小兄弟口中念念有词地模样，也可以理解了，牧师嘛，大多数不都是神神叨叨，那时候应该是在本能地向光明之神祈祷吧。
而且，圣职者对于力量的获取方式与魔法师和战士等职业都不太一样，尤其是神术不需要像魔法一样必须在灵魂内自行架构极为复杂的法术模型，因此确实有神之宠爱得天独厚的“神恩者”，年纪轻轻便掌握了常人难以企及的强大神赐之力的情况。
“嗯。但我现在被禁锢了力量，暂时无法施展神术。”
见到几人的神情，林顿努力蜷缩身体，然后挪动到墙边靠坐起来，合握起被捆缚的双手放在胸前，强打起精神进入神棍模式，带着虔诚地表情低声吟诵了一段《圣典?旧约》中的祷文。
这段祷文并非普通教徒和低阶神职人员能够接触的《新约》选段，而是《旧约》中只有正式圣职者才可以接触到的箴言，其中夹杂着一些初级的神文，虽然现在林顿丝毫无法调动圣力，但以他圣光亲和的体质，加上神文本身具有的力量，吟诵出来会自然而然地带有一种难以模仿的神圣感。
但把这段祷文念诵完后让林顿更加疲惫，几乎连眼睛都睁不开了。
听了这段文字中似乎都具有神圣味道的祷词，几人相互看了看，其中一个大约三十岁左右，看起来有些文弱的男子向那位名叫亚撒的大骑士点了点头。
“这确实是胧白教会圣职者的祷告方式没错…”
他认识胧白教会的一位神官，也见过那位神官念诵祷言和施展神术，林顿吟诵的这些祷文，确实带有与对方非常相似的庄严神圣的意味。
得到身为施法者同伴的肯定，那名自称大骑士的青年男子看向林顿的眼神中也多了几分敬意和信任。
“果然，胧白教会在这个时代的名声也相当不错的样子…”林顿敏锐地注意到了对方神色的变化。
“尊敬的安度因牧师，我们是坎布里亚郡银松镇治安团以及冒险者公会的成员，前几天奉克鲁茨子爵大人的命令，来这里调查这座据说有诺斯提斯教徒出没的僧院…”
在确认了林顿的圣职者身份后，似乎这些人就基本上放下了戒心，为首的青年向林顿介绍了其他几人，接着又大致讲述了他们之前被抓进这里来的经过。
原来在前段时间，坎布里亚郡各处接到几起商人与冒险者在锡霍特森林失踪的报告，经过银松镇中冒险者公会的调查和治安团对来往客商的盘问，得到了在森林深处一所涅克罗米教派的废弃僧院里，有疑似诺斯提斯教团余孽活动迹象的消息。
这个名字有点拗口的“涅克罗米教”，林顿也完全没有听说过，不过这倒也正常——毕竟，在光明神教几乎统一了整个大陆信仰之后，其他的一些异教、异神相关的记载就几乎全部销声匿迹，当然，关于曙光战争之前其他教派的情况，并不是完全没有留下文字和图像记录，但对于普通人来说，并不是那么容易接触到的。
曾经在圣伯多禄图书馆第五层呆过一段时间啃了不少书的林顿倒也随意地翻阅过一些相关的古文献记载，这个世界上目前除了人类普遍信仰的光明神帕伦克尔之外，还有精灵们信仰的月神艾露恩，矮人们信仰的大地之母，以及海族们所信仰的海神尼普顿，兽人们信仰的战神坎帕斯等其他神祗。
当然，光明教廷并不承认除光明神帕伦克尔之外的任何神，并将这些神通称为“伪神”——也因此，教廷的圣职者们，自从曙光战争结束后直到今天，和拥有其他信仰的异族们的关系一直都不算太好。
所谓伪神，即因为种种原因无法点燃神火，亦没有真正的神格，但却又已经具有一丝神性萌芽的存在，光明教廷之外尤其是魔法师们更习惯于称呼祂们为“半神”，例如某些强大的深渊恶魔和远古魔鬼甚至远古巨龙，都可以归到这个类别。
当然，这个世界上还有一些拥有媲美半神的实力，却没有自身神性的强大实力者，比如未来光明教廷那些力量来自于光明神的教宗和少数几位圣徒，以及历史上那几位最强大的传奇魔法师。
然而，林顿估计伪神的说法只是光明教廷的自欺欺人罢了，虽然具体的情况并不是非常清楚，但信仰不同神明的异族祭祀们能从他们所膜拜的“神”那里取得神恩与神力的各种传说和记载，至少就说明了这些“神”绝对不是“伪神”那么简单。
能够为一整个数量庞大的族群提供神恩与神力，并得到整个族群反馈的信仰之力的存在，怎么可能是那种仅仅只有一丝神性萌芽的半成品？
而除了这些异族们信仰的神之外，人类在曙光战争之前也出现过许多五花八门的教派，分别信仰大大小小不同的神明，但这些教义大多并非邪恶和反人类的宗教后来也渐渐销声匿迹，有的甚至连文字记录都没能留下来，林顿推测，有些或许是自身的衰落，但更多的很可能就是被一家独大后极为排外的光明教廷给“圣裁”掉了。
这什么涅克罗米教，应该也是在光明教廷崛起之前曾经存在过的许许多多教派其中的一个吧。
总之，当时治安团的团长，四阶骑士亚撒奉克鲁茨子爵之命，率领治安团几名精锐和冒险者公会派出的资深冒险者组成的小队前去调查。
银松镇是坎布里亚郡一座主要依托木材贸易的中小型城镇，镇子里自然没有什么高阶强者坐镇，甚至连个魔法公会的分部都没有，整个银松镇里实力最强的，除了冒险者公会里的几个资深冒险者，也就只有身为五阶大骑士，但如今年事已高的克鲁茨子爵和他的几个扈从，以及治安团里面的寥寥几位四阶队长而已。
因为之前多个国家的联合清缴，如今诺斯提斯教团已经受到了毁灭性的打击，就连其总部都被端了，总祭司约亚西姆和教团中高层也抓的抓，死的死，因此多数人都认为这个教团的势力已经基本被连根拔起，最多只剩下侥幸逃脱的大猫小猫两三只，成不了什么气候了。
因此克鲁茨子爵大人并没有立刻上报坎布里亚郡治安长官，而是打算先派治安团中的精英前去查探一番。
在子爵想来，就算那所僧院里真的是诺斯提斯教团的余孽在活动，估计也只是一些侥幸逃过一劫的底层教徒，不然为何像丧家之犬一般藏在森林深处，连个头都不敢冒呢？
因此他对亚撒下了命令，若是对方人数不多，就直接就地剿灭，当然如有可能，最好将其首脑活捉；若势力较大无法解决，就直接返回，自己再去上报请求援助也不迟。
毕竟，若是一点小小的邪教徒都要向上面求援，不是显得自己太过于无能了么？而且若是上面派人来清缴，自己也不可能让对方空手而回，而若是自己解决的话，如果在其中能得到什么好处，克鲁茨子爵也可以将其完全独占。
然而一行人在中阶魔法师艾南的魔法帮助下潜入这间残破的僧院，侦查了一番后发现，这些诺斯提斯余党的势力比想象中要大，仅凭己方小队这几人根本不可能完成清缴。
甚至亚撒估计，就算加上治安团和银松镇内的所有力量，恐怕也会付出一些伤亡——尤其是那位身旁围绕着一些低阶恶魔大祭司，亚撒自忖一对一自己即使偷袭，也未必有把握将其击杀。
但就在他决定立刻撤退，回银松镇禀告子爵大人立刻向上面请求支援的时候，那名大祭司身边一只眼魔的视线却骤然穿透隐匿魔法的迷雾，锁定了几人的方向…
不过，即使暴露，亚撒也没有想到，他们会败得如此迅速——接下来的战斗几乎是一面倒的碾压，突围中，小队中的两名治安团成员和两名冒险者被恶魔杀死吞食，其中甚至包括了冒险者们的领队，而其余几人则全部被那位大祭司活捉，没有一个人逃出去。
“那名大祭司的实力，绝对在我之上，至少达到了四阶巅峰…甚至五阶。”叫做亚撒的青年神色凝重：“不，别说我，就是拥有五阶实力的子爵大人亲自出手，恐怕都…”
与林顿隔了一个牢房的那个三十岁左右的文弱男子也皱着眉头，沉声道：“那家伙手中有一本魔导书，可以源源不断地召唤各种低阶恶魔和瞬发一些黑魔法，让人防不胜防…我怀疑，有可能是某种高阶的魔器。”
根据那位叫做亚撒的骑士所言，林顿已经知道他叫艾南，据说是一位四阶的魔法师。